La începutul anilor 2000, scena gay din Dublin era relativ mică. Toată lumea părea să cunoască pe toată lumea, așa cât de cât. Așadar, acum 17 ani, atunci când Paul s-a dus la Patrick ca să-l invite la dans, Patrick l-a recunoscut datorită părului lung. 

''Am refuzat dansul – iar melodia «Wuthering Heights» a lui Kate Bush e una greu de refuzat – pentru că nu-mi place părul lung'', râde Patrick atunci când își reamintește prima interacțiune cu viitorul său soț. ''După câteva săptămâni era aniversarea mea de 22 de ani. Apare Paul care s-a tuns pentru mine. Suntem împreună din acel moment.''

 

rainbow-rioters-patrick-ryan-1

 

Patrick Ryan s-a alăturat Riot în 2021, lucrând ca și consilier de diversitate și incluziune pentru Europa, Orientul Mijlociu și Africa (EMEA) în biroul nostru din Dublin. Dar atunci când l-a cunoscut pe Paul, Patrick de abia terminase facultatea, lăudându-se cu o diplomă de sociologie de la Trinity College Dublin. 

''Întreaga noastră relație a fost pusă la punct ținând cont de evoluția socială rapidă'', a spus Patrick. ''La începutul carierei mele, era greu să mă prezint ca un bărbat gay și nu mă simțeam confortabil cu asta. Așa că aveam grijă cu pronumele și planurile mele în preajma colegilor.'' 

Patrick și-a început cariera în finanțe și bănci, începând la Citibank și apoi trecând la State Street unde a stat 12 ani. Cariera sa se îmbunătățea odată cu relația sa. 

Paul și Patrick s-au mutat împreună, apoi s-au mutat în Polonia. După câțiva ani, s-au întors în Irlanda. În acea perioadă, relația devenea din ce în ce mai puternică, dar căsătoria nu era luată în considerare.

''La începutul carierei și relației mele, dacă m-ați fi întrebat dacă o să mă însor, aș fi răspuns cu nu'', a spus Patrick. ''Nu era ceva ce puteam face. Am presupus dintotdeauna că nu voi putea niciodată să o fac din cauză că lucrurile nu se vor schimba în timp.'' 

Deși cuplul ar fi putut să călătorească în altă țară ca să se căsătorească sau să creeze un parteneriat civil, niciuna dintre opțiuni nu li se potrivea. 

''Pentru noi era foarte important să ne căsătorim în Irlanda'', spune Patrick. ''Viețile noastre sunt aici, prietenii noștri sunt aici, familiile noastre sunt aici.'' 

În 2015, Irlanda a legalizat căsătoriile între persoanele de același sex. Deși nu a fost prima țară care să adopte o lege privind egalitatea căsătoriei, a fost prima țară în care problema a obținut un vot popular. 

''Majoritatea au votat în favoarea căsătoriilor între persoanele de același sex'', își amintește Patrick. ''Rugați o întreagă națiune să ia o decizie în legătură cu ceva ce mă afectează direct pe mine, pe partenerul meu, cât și viața mea. Părea foarte important să fac parte din asta. Dintr-odată ne puteam căsători aici și ne doream să o facem aici.''

 

rainbow-rioters-patrick-ryan-2

 

Peste 1,2 milioane de oameni au votat în favoarea referendumului cu privire la egalitatea în căsătorie, obținând votul popular cu un procentaj de 62%. Legea a intrat în vigoare pe 16 noiembrie 2015. În Irlanda, prima căsătorie între persoane de același sex a avut loc în următoarea zi.

Voturile de genul reprezintă niște praguri importante pentru egalitate și recunoaștere. Dar schimbările prin care trece societatea nu sunt la fel de clare precum majoritatea care votează pentru egalitate. O schimbare socială este mai greu de procesat, dar poate fi și ea identificată. Se întâmplă în interacțiunile deschise, în modul în care se exprimă oamenii, în modul în care organizațiile și oamenii creează mai mult loc pentru incluziune și educație.

''Îmi amintesc că, atunci când m-am mutat în Polonia, vorbeam despre logistică cu managerul meu din acea perioadă și am vorbit despre partenerul meu'', a spus Patrick. ''Îmi amintesc cum l-am corectat spunându-i «partenerul meu este bărbat». A fost ciudat. Era în regulă, dar toate astea păreau ciudate, iar întâlnirea a luat sfârșit rapid. Într-un fel mă simțeam cumva înlăturat.''

''Dar atunci când m-am întors, după câțiva ani, ceva se schimbase'', a continuat Patrick. ''Compania părea mult mai deschisă, mult mai relaxată. Cred că toate acestea au fost rezultatul schimbărilor din societate, oamenii sunt mult mai deschiși în legătură cu relațiile lor, în special la muncă.''

Acestea fiind spuse, mai avem o grămadă de realizat. O mulțime de locuri de pe glob sunt în continuare împotriva, dacă nu chiar ostile, oamenilor LGBTQ+. Companiile au fost nevoite să se schimbe. Primul pas este de a accepta faptul că cultura campaniei are multe probleme majore de rezolvat – cunoaștem foarte bine acel pas.

Dar, asemănător societății, companiile se pot schimba, ba chiar e imperativ ca ele să o facă. Asta este prioritatea lui Patrick.

''Am ajuns într-un punct din viață în care mă simt confortabil în pielea mea'', a spus acesta. ''Nu trebuia să înfrunt acel moment de panică de a mă confesa la muncă. Dar am aflat că aveam colegi de aceeași vârstă, care aveau copii care se maturizau și aveau dubii cu privire la identitatea și sexualitatea lor. Așadar, prietenii mei trăiau aceste momente de identificare ca și părinți heterosexuali cisgeni, iar aceștia aveau întrebări: «Ce ar trebui să fac? Cum vorbesc cu copiii mei? Cum îi ajut?» Așadar, a devenit o motivație pentru mine să le creez aceste resurse.''

Ținând cont de asta, Patrick a acceptat să creeze și să se ocupe de Pride Network la State Street. Cam în aceeași perioadă, el era implicat și în cofinanțarea FuSIoN – Financial Services Inclusion Network din Irlanda. FuSIoN este o rețea compusă din rețele Pride care a crescut de la șapte instituții inițiale de servicii financiare și bănci la peste treizeci în prezent. În perioada cât a lucrat la FuSIoN, Patrick a condus pilonul de carieră și dezvoltare profesională.

''Trebuia să aibă un scop, trebuia să aibă o strategie'', a spus Patrick. ''Uneori, o rețea Pride ține numai de o petrecere în iunie. Dar pentru mine, dacă tot făceam asta, trebuia să aibă un impact mai mare.''

Primul eveniment a fost ''ABCs of LGBT'', care clarifica termenii și cuvintele folosite în descrierea variatelor identități care alcătuiesc diversele comunități LGBTQ+. Creând un parteneriat cu organizația de familie din cadrul State Street, rețeaua Pride s-ar alătura evenimentelor la care ar fi prezenți adolescenți sau copii. Aceștia ar avea posibilitatea de a obține niște articole Pride, dar mai important, oportunitatea de a fi curioși și de a pune întrebări.

''Crearea acelor rețele și munca față în față cu oamenii, acela e locul în care avem o oportunitate să creăm o schimbare semnificativă'', a spus Patrick. ''Am văzut cum a fost simțit impactul acestor evenimente în cadrul organizației. Cred că este o oportunitate reală, acum la Riot, să facem ceva similar, în special în EMEA.''

Pentru o companie ca Riot care se mândrește cu punerea experienței jucătorilor în prim plan, trebuie să creăm un mediu în care fiecare Rioter să fie primit și să poată să fie el însuși. Gamerii provin dintr-o varietate de comunități la fel ca Rioterii. Pentru a ne adresa tuturor jucătorilor, avem nevoie de reprezentare în cadrul Riot, astfel încât jocurile noastre să fie cât mai bune, indiferent de proveniența jucătorilor, de identitatea lor sau pe cine iubesc.

Ca și companie, am avut probleme în trecut. Nu ajută pe nimeni dacă ne comportăm ca și cum acestea nu ar exista. Acum, Riot se concentrează să identifice acele probleme și să le schimbe în cadrul companiei.

''Atunci când am început să mă documentez despre Riot, după ce am aplicat, lucrurile precum raportarea despre Riot a lui Kotaku și Neom au apărut din primele căutări'', a spus Patrick. ''Dar exista o adevărată acceptare a faptului că știm ca venim dintr-un loc dificil și că am avut parte de niște experiențe rele, dar lucrăm din greu să le remediem.''

''Ce m-a surprins despre Riot a fost faptul că exista un angajament adresat diversității și incluziunii'', a continuat el. ''Am vorbit cu oamenii din echipa care se ocupă de diversitate și incluziune și chiar mi-am dorit să lucrez cu ei. Există o provocare majoră care ne așteaptă în crearea unei companii globale care să fie cu adevărat incluzivă. Dar avem o echipă mare, în special pentru amploarea întregului Riot. și suntem dedicați în crearea acelor rețele pentru angajați pentru a ne asigura că toată lumea are un loc la masă și se simte bine primită la Riot.''

La Riot, numim rețelele pentru angajați RIG-uri, o abreviere de la grupuri de incluziune Riot. Reprezintă locuri pentru comunitățile minoritare și marginalizate și pentru aliații lor în care aceștia se pot strânge să discute despre experiențele comune, cât și să fie o voce pentru acea comunitate în cadrul Riot. Până acum sunt șapte:

  • Filipinos At Riot, care emancipează, unifică și sărbătoresc filipinezii de la Riot în cadrul comunității de gaming.
  • Rainbow Rioters, care găzduiește comunitățile și produsele LGBTQIA+ la Riot și nu numai.
  • Riot Alliance of Diverse Genders, care motivează Riot să fie un loc în care persoanele de toate genurile să se dezvolte și să se vadă reflectate în produsele Riot.
  • Riot Noir, care amplifică vocile persoanelor de culoare și crește reprezentarea la Riot, atât în cadrul produselor noastre, cât și în afara lor.
  • Riot Unidos, care asigură un mediu care să le ofere susținere Rioterilor LatinX și aliaților lor prin pledarea pentru vizibilitate, legături culturale și influență asupra comunității.
  • Veterans@Riot, care îi sprijină pe Rioterii veterani și pe aliații lor, simultan cu creșterea reprezentării în gaming.
  • Asian and Pacific Islanders at Riot, cel mai nou RIG, care ajută asiaticii și nativii insulelor din Pacific prin dezvăluirea experiențelor și creșterea reprezentării în gaming.

Patrick este unul dintre numeroșii Rioteri care este dedicat să îmbunătățească toate aceste resurse, în special să se asigure că grupurile abordează o traiectorie cu adevărat globală. Aceste grupuri acoperă o gamă largă de diferite identități și comunități, care de multe ori se unesc în cadrul evenimentelor ce sărbătoresc intersecționalitatea și diversele povești. Pentru luna Pride, Rainbow Rioters a preluat conducerea pentru a ne ajuta să stabilim strategia noastră Pride, participarea organizată la paradele Pride și care a sărbătorit întreaga comunitate LGBTQ+.

''Încă există anumite lucruri care trebuie schimbate sau îmbunătățite pentru oamenii LGBTQ'', a spus Patrick. ''Discuțiile persistă, dar încă există homofobie, atât în cultură, cât și în lege uneori. Oamenii LGBTQ încă se confruntă cu violență, încă sunt discriminați. Pride reprezintă o oportunitate de a aduna oameni, de a începe conversații. Alierea este foarte importantă, dacă veniți la petrecerea din cadrul Pride, trebuie să fiți alături de ei tot anul. Ridicați-vă. Spuneți ce credeți. Implicați-vă. Vorbiți. De asta are nevoie comunitatea LGBTQ și avem nevoie mereu de asta, nu numai pe durata Pride.''