Poznámka autora: Připomínáme, že v naší komunitě není místo pro nenávist ani předsudky jakéhokoliv druhu.

Šampioni jsou víc než jen pixely na obrazovce. Představují produkt vynaložené krve, potu a slz vývojářů, kteří je vytvářejí, a týmů, které je během toho podporovaly.

K'Sante je výsledek práce týmů z celého Riotu, které chtěly vytvořit postavu, jež do LoL přinese něco nového: Tanka, který odhazuje obranu, aby si to mohl rozdat 1v1 proti těm nejděsivějším duelistům. Muž, který představuje nový pohled na to, jaké to je být černochem na Runeterře, a čerpá inspiraci ze západoafrické kultury. Bájný lovec příšer, který kvůli touze dostát vlastnímu očekávání ublížil muži, kterého miluje ze všeho nejvíc. Tohle je příběh o K'Santeho vývoji.

Dobrá, udělám to sám

Tanci jsou neuvěřitelně silní. V soupisce zastávají jedinečnou – a tolik potřebnou – roli tím, že zahajují útoky, snižují zdraví nepřátelům a chrání své tahouny. Ale být nesmrtelnou hromadou masa má i své nevýhody. Soupeři proti nim nasazují duelisty a pod věží se z nich stávají oběti, zatímco se modlí, aby na ně nevlítla Fiora na 6. úrovni.

Takže když K'Santeho tým přemýšlel o druhu šampiona, kterého chtějí udělat, věděli, že chtějí tanka, který by se této situaci dokázal občas vyhnout – někoho, kdo by dokázal vzít věci do vlastních rukou.

„Každý se ptá: ‚Kde je tank?‘ Nikdo se neptá: ‚Jak se má tank?‘ A my jsme na tuto otázku chtěli najít nějakou odpověď tak, že jim dáme tanka, který řeší některé ty bolístky této role díky nové fantazii,“ vysvětluje herní designér Buika „AzuBK“ Ndefo-Dahl. „Náš cíl byl od začátku vytvořit tanka, který se bude velmi spoléhat na schopnosti – takže bude mít velmi vysoký strop schopností. Napadlo mě, že tenhle tank bude mít okamžik, kdy si řekne: ‚Tak já se o to postarám sám.‘ A od toho jsme se odrazili.“

Co to znamená, když tank vezme věci do vlastních rukou? Každý ví, jakou sílu v boji 1v1 má tank, ranař, zabiják, posilovač, podpora, bojovník v přední linii, bojovník v zadní linii, mág s nárazovým poškozením... Ornn. Ale to je jen jeden tank a ten původně nebyl navržený tak, aby dokázal sejmout každého šampiona v LoL. Na druhou stranu K'Sante byl.

K'Santeho sada má všechny věci, které byste od tanka očekávali: štíty, výpady ke spojencům a omezující efekty. Zesiluje podle obranných atributů. A dokáže vás prokopnout terénem a prostě vás zabít. Jak jsme řekli: všechno, co byste od tanka očekávali.

„Během designu K'Santeho ultimátky jsem pořád přemýšlel o tom okamžiku v Narutovi, kdy Rock Lee shodí svá závaží na nohou a všichni řeknou: ‚Počkat, to on může?‘ A když jsem K'Santeho design předával dál, takhle jsem jeho ultimátku vysvětloval,“ směje se AzuBK. „Ta představa spočívala v tom, že bude před týmovým soubojem, použije všechny své schopnosti na obranu svých tahounů a připraví půdu svému týmu a pak, až budou běžet všechny přebíjecí doby, řekne si: ‚No co, nic jiného mi už nezbývá. Je čas zabíjet.‘“

„Ten okamžik z Naruta byl při převzetí K'Santeho designu opravdu klíčový. V nejranější verzi jeho ultimátky – které jsme vždycky říkali Naplno – své nepřátele neprokopával stěnou. Přemýšleli jsme o tom, jak z tanka udělat hvězdu show, a ukázalo se, že odpověď spočívá v tom, že ho prostě necháme, aby vás rozmlátil na s*&#^u,“ směje se hlavní designér Daniel „Riot Maxw3ll“ Emmons. „Na druhou stranu tato schopnost nepředstavuje tak úplně výhodu, protože když se K'Sante rozhodne mít tento obrovský, vzrušující okamžik, nechá svůj tým bez tanka. Proto jsme přidali tenhle zvrat – jeho tahouni budou zranitelní vůči nepřátelskému týmu, protože ten týmový boj zcela opustí, aby si užil svůj duel 1v1. Právě díky tomuto kompromisu může být toto kouzlo trochu vyváženější, než když ten souboj prostě převezme.“

Když K'Sante spatří okamžik, kdy do toho může jít naplno, musí se rozhodnout mezi ochranou svého týmu a lovem své kořisti. A tak se tým rozhodl toto rozhodnutí hráčům za K'Santeho trochu usnadnit.

„Nejnáročnější součástí sady pro mě bylo udělat správně K'Santeho W – Čistič cest. Bylo to problematické, protože během herních testů ho lidi nechtěli používat dřív, než použil svou ultimátku, protože je to vzrušující obehrávka,“ říká herní designér Jacob „Riot Llama“ Crouch. „Tanci mívají velmi zřídka okamžik, kdy dav začne šílet kvůli obranné hře – nejvíc se tomu asi podobá Yasuova větrná zeď. Jenže Čistič cest by vám měl vyplavit stejný nával dopaminu, protože jednak výrazně snižuje utrpěné poškození a zároveň je to omezující efekt. Takže abychom vyřešili ten problém, že ho lidi nechtějí používat předtím, než aktivuje ultimátku a ocitne se v potenciálně nebezpečném souboji 1v1, udělali jsme to prostě tak, že se přebíjecí doba obnoví pokaždé, když spustí Naplno.“

Lovec příšer z Nazumah

K'Santeho dvojitý herní styl strážce/šermíře přináší pár zajímavých výzev nad rámec jeho herního systému. Zaprvé, jaký druh zbraně někdo použije, když se chce jednak bránit proti poškození, ale zároveň vás chce zmlátit na maděru? Kde se K'Sante naučil takhle bojovat? A ještě lepší otázka: proč?

„Před shurimským konfliktem mezi darkiny a Vyzdviženými utíkala spousta uprchlíků. Obrovský počet jich cestoval na jih, usadil se na okraji pouště poblíž oázy a založil město Nazumah,“ vysvětluje hlavní scenárista Michael „SkiptoMyLuo“ Luo. „Během těch zhruba 500 let od založení město vzkvétalo. A skládá se z lidí z různých regionů, ras a kultur, kteří během těch let utíkali před válkou.“

Jenže ta oáza, kde se zakladatelé Nazumah usadili, má k ráji daleko. Jejich zdroj vody je jediný na stovky mil daleko a Nazumané jsou nuceni bránit svůj domov před vpády z Prázdnoty, písečnými leviatany, nájezdníky i před něčím mnohem děsivějším.

Ve snaze vytlačit Azira udělal Xerath něco nepředstavitelného: Donutil obří obludy ze shurimské pouště podstoupit rituál Vyzdvižení. Výsledkem nezdařeného Vyzdvižení byly strašlivé, pokřivené stvůry jménem baccaiové. Tyto obludy ohrožují Nazumah i jeho obyvatele, a tak zakladatelé tohoto demokratického městského státu udělali to jediné, co mohli: Lovili baccaie a ostatní příšery, které ohrožovaly jejich domov a bezpečí.

„Na nazumanském lovu příšer je, jak doufám, jedinečné to, že si vezmou esenci či vlastnosti příšer, které skolí, a nabijí díky nim své zbraně, oblečení a zboží, než aby si prostě vzali jejich kosti a nosili jejich kůži,“ vysvětluje hlavní konceptový grafik Justin „Riot Earp“ Albers. „K'Santeho zbraně pocházejí z kůže kobrolva a mají plazí vlastnosti čili se dokážou regenerovat. Tohle v rámci jeho herního systému fungovalo hodně dobře, protože když do toho jde Naplno, rozbije obranný obal svých zbraní.“

K'Santeho zbraně (jménem ntofo) čerpají inspiraci z neobvyklého zdroje: z tonf.

Tonfy jsou zbraně, které se používají převážně v okinawském bojovém umění, a slouží jak k vykrývání úderů, tak k útoku – což K'Sante dělá i ve hře. V našem světě se tyto zbraně často používají k tomu, aby jejich uživatel využil setrvačnosti útočníkova úderu a obrátil ji proti němu.

„To, co má K'Sante, vlastně nejsou skutečné tonfy. Jsou mnohem těžší a větší, což dává smysl, když sám měří přes dva metry a váží 113 kg. K'Sante je však používá podobným způsobem. Zablokuje s nimi úder, změní úchyt a pak jimi může udeřit do země a pouhou svou silou způsobit menší tlakovou vlnu,“ říká Riot Earp.

No jo, tohle bychom asi měli zmínit... K'Sante neovládá magii. Je to jen člověk. Člověk, který trénuje celý svůj život, aby byl tím nejlepším lovcem v Nazumah, a je ztělesněním lidské dokonalosti.

Přežití Nazumah se historicky velmi spoléhalo na lov příšer. Ale od pouhého přežívání se už dávno posunuli – lov příšer se stal jedním ze způsobů, jakým nazumanská kultura vzkvétala. A tak začal tým přemýšlet nad tím, jak ho do jejich kultury začlenit.

„Lovci příšer z Nazumah jsou pro místní lidi takové modly, že mají status jakýchsi celebrit. Napadla mě paralela ze skutečného světa s olympijskými atlety. K'Sante cvičil celý svůj život, aby se dostal na tuto úroveň,“ vysvětluje SkiptoMyLuo. „Vyčnívá mezi šampiony ze Shurimy, kteří jsou magickými, imperialistickými, božími bytosti. Je to někdo, kým by se děti z Nazumah mohly stát. Vždycky jsem měl takovou mentální představu, jak stojí tváří v tvář Azirovi, dívá se mu do očí a říká si: ‚Podle mě jsi nikdo.‘ A já myslím, že tahle představa do toho konfliktu vnáší rovnováhu. Lidé dokážou být neuvěřitelně silní, když dostanou šanci.“

Kombinace západní Afriky a Runeterry

„Strávil jsem hodně času přemýšlením o tom, jak bychom mohli vytvořit černého šampiona, který by působil jinak než ti, které už máme,“ vysvětluje AzuBK. „Senna, Lucian, Ekko, Rell a Pyke jsou skvělé postavy... navzdory něčemu. Všechny je definují jejich problémy či okolnosti. Ekko je na poměry dětí v Podměstí chytrý, statečný a mazaný. Lucian je hluboce raněný muž, jehož celý život se točí kolem pomsty smrti jeho manželky. Senna je ta mrtvá manželka, která byla unesena a uvězněna. Rell byla uvězněna ve „škole“, kde na ní prováděli experimenty. Pyke je zombie posedlá zabíjením lidí. Z větší části nebyli hybateli vlastního života a příběhu.“

„Tím nechci říct, že je to pro tyto jednotlivé šampiony problém – spoustu skvělých postav definují jejich problémy. Ale dobrá reprezentace, zejména v široké soupisce, jako je v LoL, pochází z prezentace všech úhlů,“ pokračuje AzuBK. „Není tu žádný černý šampion jako Garen, který problémům čelí, ale nenechá se jimi definovat. Nikdo to nemá pod kontrolou. A tak jsme chtěli vytvořit právě takovou černou postavu. Někoho, kdo má problémy, ano, ale někoho, kdo má situaci, život a svůj osud pod kontrolou, prostě vzor Nazumah.“

„Vzor Nazumah“ se stal pro tým polárkou. Chtěli vytvořit postavu, která bude tím prvním, co vás napadne, když si řeknete Nazumah – místo inspirované západoafrickými tradicemi a kulturou – zejména z Ghany.

„Když jsme s K'Santem začali, měli jsme ještě jeden cíl, a sice vytvořit šampiona inspirovaného Ghanou. Velká část mé rodiny je z Nigérie, s Ghanou jsme sousedi a občasní rivalové. A tak jsem mluvil se svou matkou o ghanských módních návrhářích, fotografech a obecné inspiraci,“ prozrazuje AzuBK. „Navedla mě na spoustu úžasných ghanských návrhářů a umělců a okamžitě jsme chtěli zachytit ty živoucí vzory a oblečení.“

Západní Afrika je známá svými nádhernými látkámi a vzory. Kente je jedna z nejslavnějších látek na světě a pochází z Ghany. Je známá díky živoucím barvám, které mají hluboký význam, a díky složitým vzorům. A látky z Ankary lze vidět po celé Africe i po celém světě. Tým okamžitě věděl, že tohle je pro K'Santeho kostým dokonalý počáteční bod.

Tým chtěl vzdát hold nazumanské kultuře lovu příšer, jenže postava inspirovaná západní Afrikou v oblečení, které je očividně vytvořené z příšer, vzbuzuje velké obavy. Nazumah je město dovedných řemeslníků, kteří jsou technologicky a vědecky na stejné úrovni s Noxem – nenosí kosti a kůži. Oblečení si zdobí bohatými motivy a vzácnými drahokamy. Takže když tým začal vytvářet K'Santeho kostým, ghanská látka seděla dokonale... dokud nenarazili na problémy v LoL.

„Zdroje moci jsou v LoL důležité. Snažíme se k nim přitahovat pozornost hráčů a zdroj K'Santeho moci není jeho oblečení. Jsou to jeho zbraně. Ghanské textilie jsou tak živoucí a složité, že přirozeně přitahují pozornost,“ vysvětluje Riot Earp. „Když jsme chtěli, aby to fungovalo v LoL, narazili jsme na pár výzev. Ale nakonec jsme se rozhodli, že jestli to chceme udělat správně, budeme muset zvolit smělé barvy a vzory. Abychom se pokusili vyvážit srozumitelnost jeho vzhledu ve hře, saturovali jsme barvy a přidali jeho zbraním pár textur a motivů, aby proti jeho oblečení nesplývaly.“

Kromě vzhledu chtěl tým symbolizovat západoafrickou kulturu a tradici i díky K'Santeho příběhu.

„Úzce jsme spolupracovali s Riot Noir RIG (poznámka editora: Riot Noir je naše zaměstnanecká skupina černých Rioterů) a ti nám řekli, jak důležité je v africké kultuře ústní vyprávění a folklór – což jsem měl osobně velmi podobně, protože tohle je běžné i v čínské kultuře Chuejů,“ prozrazuje SkiptoMyLuo. „K'Sante v dospívání slyšel všechny ty úžasné příběhy o svém prapraprapraprastrýci, který bojoval proti Vyzdviženým, nebo o tom, jak jeho otec porazil nějakou úžasnou příšeru a vyrobil si zbraň. Tyto příběhy jsou do nazumanské kultury tak vštípené, že jsou zabudované do města a jsou součástí tohoto národa. Jsou součástí toho, co K'Santeho motivuje stát se pýchou Nazumah.“

Příběh dvou lovců

Některé postavy se prostě ucelí. Když strávíte čas přemýšlením o nich, je to, jako by k vám promlouvaly a psaly se samy. A jak SkiptoMyLuo přemýšlel o K'Santem – o tom všem, čím byl a čím mohl být, o jeho nadějích, obavách a snech... K'Sante vyprávěl svůj vlastní příběh.

„Když bylo o K'Santeho směřování a sadě v podstatě rozhodnuto, strávil jsem spoustu času přemýšlením o jeho osobnosti. Vytvořili jsme šampiona, který měl částečně vyřešit frustraci, jíž čelí tankové v horní lajně, a já chtěl vytvořit postavu, která bude tento hráčský zážitek jakýmsi způsobem ztělesňovat,“ vzpomíná SkiptoMyLuo. A tak psal.

K'Sante žije pod obřím tlakem, který si na sebe uvalil sám. Od jeho snů být tím nejlepším lovcem příšer v Nazumah až po jeho touhu dokázat, co umí, svému lidu a... inu, sobě samému. Je to velmi pyšný Nazuman: Pyšně stojí proti Vyzdviženým a je pyšný na to, kolik práce vložil do toho, aby se dostal tam, kde je teď. Jenže pýcha je zaslepující a určitě ublíží těm, které máme nejraději.

Tope a K'Sante byli přirozený pár – Tope byl klidný a vyrovnaný, zatímco K'Sante byl horká hlava. Společně mohli dokázat cokoliv. Společně lovili – Tope chápe jejich nepřátele, zatímco K'Sante zasadí smrtící úder. A tak se tito dva muži, kteří tak dobře spolupracovali, do sebe zamilovali. Dokud se před ně nepostavila nepřekonatelná překážka: pýcha a mládí.

„Nakonec dospěli k okamžiku, kdy nedokázali zabít toho kobrolvího baccaie, kterého lovili. A tehdy se jejich vztah začal rozpadat. K'Sante ho potřeboval zabít, aby dostál svému vlastnímu očekávání hrdinského lovce a idola svého lidu. Tope se ho snažil přesvědčit, aby na chvíli zpomalil, ale vždycky to vedlo jen k hádkám,“ vysvětluje SkiptoMyLuo.

„Romantické vztahy jsou často místem, kdy se na povrch dostanou vaše nejhorší vlastnosti. Ale obecně vzato chci, aby se v K'Santeho a Topeho příběhu mohl najít každý,“ pokračuje SkiptoMyLuo. „Úzce jsme spolupracovali s Duhovými Riotery (poznámka editora: Naše zaměstnanecká skupina LGBTQIA+), abychom vytvořili společný zážitek a vztah, kde nejste svému partnerovi tak úplně schopni úspěšně vyjádřit všechny své city a frustraci. A váš partner ROVNĚŽ tak úplně nekomunikuje své city a frustraci, kterým dává prioritu. Takže nakonec se musíte rozejít – ať už jde o romantický vztah, přátelství, či něco jiného. K'Sante i Tope po tomto zážitku nakonec dospěli a uznali, že v tomto rozchodu oba sehráli svou roli, ale pořád zůstávají přáteli.“

„Topeho a K'Santeho příběh možná nebude dokonalý ani pochopitelný úplně pro každého. Podle mě je důležité si tohle přiznat. My jsme jen potřebovali najít náš příběh a odvyprávět ho. Protože odpověď na dobrou reprezentaci nespočívá v tom, že něco uděláte dokonale. Spočívá to v tom, že to budete dělat znova a znova a znova,“ říká AzuBK. „Strávil jsem spoustu času tím, že jsem mluvil se SkiptoMyLuo o K'Santeho sexualitě, protože spoiler: jsem gay. Takže na K'Santeho příběhové pozadí mám spoustu názorů. A není dokonalé – ani nemůže být. Takže jsem se musel vžít do role hráče a přemýšlet o tom ne jako vývojář LoL, ale jako homosexuální černoch. Ptal jsem se sám sebe: ‚Když tohle uvidím jako hráč, budu si myslet, že je to dobrý, solidní pokus? Budu si myslet, že to značí úctyhodnou snahu?‘“

„Vím, že to nemůže být dokonalé, protože jeden gay nemůže vynahradit všechny ty neheterosexuální postavy, které jsme neudělali,“ pokračuje AzuBK. „Ale nakonec si myslím, že ta odpověď zní ano. Ano, myslím, že to za to stojí. A je to začátek. Teď to jen budeme muset udělat znovu. A znovu. A znovu.“