Чего вы боитесь больше всего? Непринятия? Одиночества? Того, что не сможете подняться выше "Бронзы"? Часто ли ваши сомнения и страхи не дают вам спокойно спать?

Чувство страха знакомо каждому. В детстве мы боялись темноты и монстров под кроватью. Боялись, что мама оставит нас одних в очереди на кассу. Едва ли хоть один человек ни разу в жизни не ощущал первобытный страх, от которого по коже бегут мурашки.

Теперь у этого страха есть имя – Fade.

Охотница за головами

Fade не сразу стала воплощением страха. Изначально мы планировали создать агента разведки, но даже не знали, как его назовем.

"Мы хотели, чтобы двадцатый агент мог составить конкуренцию Sova. В отряде VALORANT у него своего рода монополия на разведку, поэтому нам показалось, что было бы неплохо ввести в игру персонажа со схожим арсеналом умений", – объясняет дизайнер игры Ник Nickwu Смит.

Смиту нужно было конкретизировать идею агента, который будет собирать информацию другими способами, нежели Sova – на тот момент единственный разведчик в VALORANT.

Чтобы хорошо играть за Sova, нужно внимательно изучить все карты. Если вы знаете, где находятся лучшие точки для запуска "Разведстрелы", то сможете сообщать зачинщикам и дуэлянтам, когда лучше идти на штурм, и прикрывать их с фланга. Поскольку Sova собирает информацию с большого расстояния, в противовес ему Смит решил дать новому агенту арсенал умений с меньшей областью воздействия.

"Идея охотника за головами возникла у меня еще на ранних этапах работы. В моем понимании такой персонаж должен выслеживать конкретную цель, а не добывать общую информацию, запуская стрелу откуда-то издалека", – рассказывает Смит.

"Стиль игры за нового агента представлялся мне аналогичным охоте на оленя: сначала вам нужно найти свою жертву по следам, а затем поймать ее и убить, – смеется Ник. – Вообще-то, я никогда не занимался охотой и мало что в этом смыслю. Но мне очень хотелось, чтобы Fade была именно охотницей".

Следы Fade стали одной из первых механик, которые разработал Смит, стремясь реализовать свои задумки.

"Тактический цикл VALORANT"
  требовал того, чтобы следы Fade вели ее не к одному врагу, а сразу к нескольким, – говорит Смит. – Да, если бы она шла по пятам за какой-то одной конкретной жертвой, то была бы настоящей охотницей за головами, но в командной игре прока от этого мало, потому что она бы не смогла помогать союзникам разгромить команду противника. Персонаж с таким стилем игры был бы полезен только в том случае, если бы мог убивать свою жертву с одного удара, но тогда против него было бы нереально играть".

Поэтому мы решили, что Fade должна выслеживать всех, кто попадает под действие ее умений, причем так, чтобы ее жертвы об этом знали.

Механики Fade позволяют ей вызывать у врагов тревогу. За кем она пойдет: за вами или за кем-то другим? Выдала ли она ваше местоположение своим союзникам, или же ей не до вас и вы зря от нее прячетесь?

"На этапе тестирования мы поняли, что попали в точку: игрок собирает информацию, выслеживает врагов, а затем сражает их наповал с помощью этой информации, – говорит ведущий продюсер команды разработки персонажей Джон Riot MEMEMEMEME Гошицки. – Еще мы хотели добиться того, чтобы противникам было не по себе от осознания, что за ними идет Fade, и поэтому сделали ее такой мрачной".

Воплощенный кошмар

Придумывая новых агентов, наша команда черпает вдохновение отовсюду, но в основном все хорошие идеи исходят от людей. Неважно, кто мы, откуда и во что верим, у нас может быть схожий опыт. Нас объединяют не только общие мечты и надежды, но и тревоги, страхи и даже ночные кошмары.

Второй спектр чувств вызывает более сильные эмоции. Кроме того, в отряде VALORANT до сих пор не было агента, который бы с ними ассоциировался.

В игре не так уж и много "MPA4HblX"  персонажей. В основном все агенты, за исключением разве что Omen, Yoru и Reyna, светлые. Neon, может, и саркастична, но в глубине души она очень добрая; Chamber самолюбив, но он настоящий джентльмен ; а KAY/O готов на все ради своих союзников (если они, конечно, не радианты).

Когда мы определились с умениями Fade, стало ясно, что персонаж должен быть связан с тьмой.

"Наша концепция охотницы за головами так хорошо подошла новому агенту, что нам даже не пришлось ломать голову над ее биографией", – рассказывает автор истории агента Райан Pwam Клементс.

Клементс и ведущий автор Джо ParmCheesy Кайлин вместе придумали несколько разных тем для Fade, но предпочтение отдали самой яркой – ожившим кошмарам.

(Не судите ее по внешнему виду: свободное время Fade проводит за чтением книг вместе с Omen, пока тот занимается вязанием)

Кошмары – довольно неординарный источник силы агента. Плохие сны посещают всех. Они отражают наши тайные страхи, а Fade – единственная в отряде VALORANT, кому они подвластны.

"Протестировав игру за и против Fade, мы поняли, что не зря наделили ее силой Кошмара. Если Fade взяла ваш след, вам будет тяжело сохранять самообладание. Мы хотели, чтобы внешний вид тоже внушал страх", – объясняет Смит.

Поскольку мрачная охотница Fade управляет силой Кошмара, нужно было придумать не только соответственные умения, но и подобрать для нее подходящую цветовую палитру.

"На этапе разработки концепта нового агента всегда довольно сложно определиться с цветами. Поскольку мы уже использовали все основные цвета, нам нужно придумать такие цветовые сочетания, которые помогут подчеркнуть характер и уникальность персонажа", – говорит художник концептов Константин Zoonoid Майстренко.

"Раз уж мы решили, что наша Fade будет повелительницей кошмаров, ей нужны были темные тона – серый, черный и их оттенки. Но черный цвет не подходит для соревновательной игры, потому что он плохо различим в игровом окружении", – добавляет Константин.

Помимо особой цветовой гаммы, Майстренко подарил Fade костюм, вдохновением для которого послужил стиль городского фэнтези. Но действие современного фэнтези обычно происходит в вымышленных мирах с феями, эльфами и драконами, а вот историй про заклинателей, выросших в неблагополучном районе, не так-то много.

Поэтому Константин попытался представить, как сила кошмаров могла бы отразиться на внешности и поведении Fade.

(Майстренко стремился достичь баланса между красотой и мрачностью)

Когда Майстренко и Клементс определились с тематикой Fade, Смит начал воплощать идею кошмарной охотницы за головами в игровом процессе нового агента.

"Как только мы решили, что кошмары будут основной фишкой Fade, я стал думать, как воплотить ощущение страха и тревоги в ее умениях, – вспоминает Смит. – Умения Fade в основном действуют на небольшом расстоянии, а вот ультимейт "Тьма" более масштабный и не нацелен на выслеживание отдельных противников. Он больше напоминает стандартную ульту зачинщиков, как, например, у Breach. С помощью "Тьмы" Fade оглушает врагов, полагаясь на следы, и в матче это открывает перед ней много интересных возможностей".

Звук в VALORANT крайне важен. Вы слышите, как враги перемещаются, бегут или перезаряжаются. Своевременная реакция может спасти вам жизнь или даже помочь выиграть раунд. А невозможность слышать, что делает противник, ставит игрока в уязвимое положение, поэтому ультимейт Fade – действительно мощное и опасное оружие.

"Ультимейты других агентов не заглушают звуки, поэтому вы все равно сможете понять, атакуют ли вас враги. Но если вы теряете способность слышать, это чертовски неприятно, – добавляет Смит. – А Fade еще и выслеживает ваше местоположение по следам, что только добавляет беспокойства. Когда игрок нервничает, он начинает совершать ошибки, и то, что Fade способна вызвать у врага тревогу, делает ее уникальной".

Кто не любит поесть?

"Мы стремимся к тому, чтобы контент VALORANT был интересен игрокам со всего мира. Вокруг нас всегда много замечательных и ярких личностей, а в каждой стране найдется немало творческих идей и вдохновляющих историй, – рассказывает Гошицки. – В Турции в VALORANT играет очень много людей, и мы подумали, что наш новый агент разведки может стать персонажем, с которым наши турецкие игроки смогут ассоциировать себя".

(У Fade гетерохромия, и ее глаза таких же цветов, как у турецкой ангоры)

По Fade сразу понятно, что она из Турции. Назар-бонджук – популярный символ в регионах Средиземноморья. Считается, что он защищает от сглаза – негативного влияния чужого взгляда. Этот символ можно увидеть на разных элементах костюма Fade, например на кольце и замке куртки.

Как оказалось, некоторые другие особенности Fade тоже связаны с турецкой культурой, но наша команда узнала про это не сразу.

(Ранняя модель Fade от первого лица)

В турецкой культуре хна символизирует жертвенность: добрачная жизнь приносится в жертву семье супруга, а личная жизнь – поступлению на военную службу. Даже жизнь умерщвленного животного – это жертва ради утоления голода. Fade тоже не понаслышке знает, что значит принести жертву. Чтобы узнавать тайные страхи и самые тяжелые мысли людей, она позволяет Кошмару питаться ее жизненной силой.

"У многих наших агентов есть татуировки. Не знаю, обращают ли на это внимание игроки, но среди художников концептов это уже стало мемом, – смеется Майстренко. – В VALORANT вы играете от первого лица, поэтому нам важно показать уникальность персонажа через его руки. Самый очевидный способ – добавить в его дизайн татуировки, шрамы и другие отметины на коже. Поэтому, узнав, что роспись тела хной часто встречается в Турции, мы решили, что такие рисунки должны быть и у Fade".

"Выбрав Турцию родиной Fade, мы определенно не прогадали, потому как по мере создания персонажа мы открывали для себя все больше удачных культурных отсылок, – говорит Клементс. – Мы постоянно консультировались с сотрудниками турецкого офиса Riot, и они рассказали, что многие местные обычаи и суеверия связаны со снами. Толкование снов присутствует в культуре Турции с древнейших времен и идеально вписывается в историю Fade – охотницы за головами и повелительницы кошмаров".

Конечно, не каждый турецкий игрок похож на расписанную хной готичную рокершу, которая охотится на стамбульских преступников с помощью силы кошмара. Есть, например, еще любители кошек.

"Стамбул – мировая столица кошек, а котиков любят не только в Турции, но и во всем мире! – говорит Майстренко. Мы хотели отразить в облике Fade ее любовь к кошкам, но так, чтобы это не было слишком банально и очевидно".

"Мы решили воплотить кошачий образ в действиях и предпочтениях Fade, – продолжает художник. – Ее кошмары переплетаются с явлениями, которые не представляют опасности в реальном мире, но становятся смертоносными под влиянием наваждения. Мы постарались сделать кошмар более абстрактным, чтобы его невозможно было сразу же распознать. Поначалу тревожное видение можно принять за чудовище из преисподней, но на самом деле это просто два кота".

В итоге у нас получились очень красивые визуальные эффекты.

"Я долго думал, как отразить происхождение Fade в визуальных эффектах ее ультимейта. Сначала я попробовал просто сделать узор, как на росписи хной, но получилось совсем не то, что нужно – выглядело старомодно и напоминало какие-то обои, – рассказывает художник визуальных эффектов Гильермо Giggy ла О. – В визуальных эффектах агента присутствуют амулеты-назары: множество глаз – в том числе самой Fade и ее хищной кошки. Все эти детали я оформил в стиле росписи хной, и узоры получились более абстрактными и мягкими".

Кстати, на подошве обуви Fade есть рисунок в виде кошачьих лап.

Вот такая мрачная повелительница кошмаров у нас получилась. Достаточно взглянуть на нее – и сразу становится понятно, что она охотница за головами, которая владеет темной силой и явно замышляет что-то недоброе. Но так ли это на самом деле?

"Когда люди видят Fade и спрашивают меня, злодейка ли она, мне даже становится немного обидно, – объясняет Гошицки. – Я люблю тяжелую музыку и часто сталкиваюсь со стереотипом, что такие, как мы, – неотесанные хамы. Но когда ты сам в этой тусовке, то знаешь, что на самом деле тебя окружают дружелюбные и забавные ребята, просто они слишком выделяются из толпы".

"Мне кажется, Fade – отличный пример того, что не стоит судить о людях по внешнему виду, – продолжает Гошицки. – Надеюсь, игроки тоже сумеют разглядеть другую сторону ее личности".