Yeni bir League of Legends şampiyonu oluşturma süreci şampiyonun tasarımı, hikâyesi ve sanat tarzıyla başlıyor. Şampiyon onaylanmadan ve süreç ilerlemeden önce ekiplerin şampiyonun Runeterra'daki memleketinden Q'sundaki alan etkili hasarına kadar birçok konuda karar alması gerekiyor.
Bu sırada Müzik Ekibi'ndeki besteciler de söz konusu şampiyonun verdiği hissi uyandıracak bir fon müziği (şampiyon müziği) üstünde çalışmaya başlarken diğer ekiplerce alınan bu kararları not ediyor.
"Diğer LoL ekipleriyle konuşarak şampiyonun hikâyesi, oynanışı, sanat yönelimi, geçmişi, diğer karakterlerle ilişkisi ve dahası hakkında bilgi ediniyoruz," diyor Riot'a üç yıl önce katılan ve bundan önce uzun süre Call of Duty: WWII ve Destiny 2 gibi oyunlar için müzikler besteleyen Kıdemli Besteci Brendon Williams. "İhtiyaç duyduğumuz tüm bilgileri aldıktan sonra söz konusu şampiyonun müziğinde hangi müzik türlerinden faydalanmak istediğimizi düşünerek temelleri atmaya başlıyoruz. Ses Prodüksiyon Ekibimiz (Sarah ve Kimmie'ye selam!) zaman çizelgelerini belirlememizde ve bilgi toplamamızda bize yardımcı oluyor. Biz temellerin üzerine inşa ettikçe ekip de bize bir sürü geribildirim veriyor. Sonra da bestecilerden biri müziğe hayat vermek üzere başa geçiyor."
Milio'nun maceraya çıkma isteği uyandıran acayip üflemeli çalgılarından Bel'Veth'in tehditkâr temposuna kadar tüm şampiyon müzikleri benzersiz, etkili ve en önemlisi de şampiyona sadık kalacak şekilde besteleniyor. Runeterra'da büyü konusunda yetenekli genç bir maceracıdan ruhsuz Hiçlik'in liderine kadar çok çeşitli şampiyonlar var ve her birinin hikâyesi bambaşka. Ancak nihayetinde hepsi Sihirdar Vadisi'nin eşit koşullarında buluşuyor.
"Sorulması gereken önemli bir soru var: 'Bu şampiyonla oynamak nasıl bir his uyandırıyor?'" diye açıklıyor oyunlar için neredeyse yirmi yıldır müzik besteleyen, Riot'un baş bestecilerinden Kole Hicks. "Kendimize 'Oyuncular olarak bu bizim favori şampiyonumuz olsaydı nasıl hissederdik?' diye soruyoruz. Bu sorunun cevabına göre de enstrümanlar, tempo ve hatta tonalitede değişiklikler yapıyoruz."
Ayrıntılar besteyi şekillendirmemize yardım ediyor ancak bir şampiyon müziğinin amacı hem karaktere özgü eşsiz bir deneyim sunmak hem de karaktere ve içinde yaşadığı evrene derinlik katarak bir bütünün parçası olmak.
"Müziği, Runeterra'nın tamamını bir araya getiren bir konsept olarak görüyoruz," diye devam ediyor Kole. "Müziksel uyum bir evrenin hayat bulmasına sağlayabiliyor. Oyuncuların buna ne kadar dikkat edeceğine ve kendilerini bu evrene ne kadar adadıklarına büyük önem veriyoruz. Bu evrene katkı sağlayan bir müzik oluşturmak için de bunu müziksel olarak nasıl yansıtacağımızı belirlerken bilinçli kararlar almak istiyoruz."
"Müzik evrenin ve karakterlerin duygusal derinliğini arttırıyor," diye ekliyor Brendon. "Müzik bir karakteri tanırken âdeta daha kişisel bir perspektif sunuyor ve karaktere tek bir sanat türünden elde edilemeyecek bir derinlik katıyor. Şampiyonlar benliklerine ancak müzik, hikâye anlatımı ve çizimler bir araya gelince kavuşuyor."
Milio'nun Şampiyon Müziğini Bestelemek
Yeni bir şampiyon müziği bestelerken pek çok yerden esinleniyoruz. Şampiyonun oyun içindeki etkisi, Runeterra'daki memleketi ve varsa memleketine ilham veren gerçek dünya referansları bunlardan yalnızca birkaçı.
"Aile, kültür ve gelenek Milio için gerçekten çok önemli olduğundan müziğinde bunları öne çıkarmamız gerektiği aşikârdı," diye açıklıyor Milio'nun müziğine liderlik eden, Riot Müzik Ekibi'nin en yeni bestecisi JD Spears. "Özellikle Milio için oluşturduğumuz bir Riotçu Kapsayıcılık Grubu kanalımız vardı. Orada Milio'nun gerçek dünyaya dayanan kültürel referanslarını müziksel olarak nasıl yansıtabileceğimiz hakkında beyin fırtınası yapabiliyor ve ilk versiyonlar için geribildirim alabiliyorduk."
Milio'nun Ixtal'daki evinin tasarımında Latin Amerika kültüründen esinlenildiği için Latin Amerikalı Riotçulara yönelik Riotçu Kapsayıcılık Grubumuz Riot Unidos Milio'nun tasarımında bize yardım etti. Ancak JD yalnızca Riotçulardan yardım almadı. Aynı zamanda Los Angeles'ta müzik alanında faaliyet gösteren çok sayıda Latin Amerikalı yeteneğin de kapısını çaldı.
"Milio'nun müziği için perküsyon sanatçısı Alex Acuna ve tahtadan yapılmış üflemeli çalgı uzmanı Pedro Eustache gibi dünyaca ünlü müzisyenlerle işbirliği yaptık," diyor JD. "Esasen yazılı materyalleri seslendirmek için bize katılmış olsalar da müziğin son halindeki pek çok kısım onların o anda enstrümanlarındaki onlarca yıllık uzmanlıklarına ve esinlendiğimiz türlerdeki hâkimiyetlerine dayanarak doğaçlama yapılmasıyla ortaya çıktı. Bu iki efsane isimle çalışmak benim için hayalleri süsleyen türden bir deneyimdi. Onlara uzmanlıklarını sergilemeleri için kayıtlar sırasında bolca serbestlik tanımam dahi bana bir sürü şey öğretti. Milio'nun müziğine kendilerinden çok şey kattılar ve bunun için onlara ne kadar minnettar olduğumu söylesem az."
Milio'nun müziği JD'nin Riot'taki ilk şampiyon müziğiydi. JD ekibe katılmadan önce Chivalry 2 ve diğer oyunlar için serbest bestecilik yapıyordu.
"Bu benim ilk şampiyon müziğim olduğu için ekibin ve şirketin, karakterin bu kadar önemli bir konseptini belirlemede bestecilerine duyduğu güveni görünce çok şaşırmıştım," diyor JD. "Bence serbest bir besteci olarak çalışmakla Riot bestecisi olarak çalışmanın arasındaki en büyük farklardan biri bu. Milio'nun müziğini bestelerken bu karakterle yapmak istediklerimi gerçekleştirmeme imkân tanıyacak kadar büyük bir özgürlüğüm vardı. Bu benim için oldukça sevindirici ve nispeten nadir bir durumdu."
Riot Games Müzik Ekibi Yaratıcılığı Nasıl Arttırıyor?
Serbest çalışmak eğlence sektörünün yaratıcılık gerektiren bölümlerinde çalışan bireyler için yaygın bir yöntem. Serbest çalışma bireylere çeşitli projeler arasından ilgilerini çekenlerde çalışma imkânı sunuyor. Aksine tam zamanlı pozisyonlar doğaları gereği biraz daha katı olabiliyor. Ancak Riot'ta ve özellikle Müzik Ekibi'nde bu özgürlüğü ve keşif hissini korumak bireylerin yaratıcılıklarını en üst düzeye çıkarabilmesi için büyük öneme sahip.
Ayrıca Riot serbest çalışan uzman sanatçıları ekibe katarak yaratıcılığı daha da arttırmayı hedefliyor. Örneğin Brendon, Prodüksiyon Ekibi'ne katılmadan önce Legends of Runeterra'da serbest bir besteci olarak çalışıyordu.
"Beni Riot'a çeken Riot'un müzikleriyle Müzik Ekibi'ne duyduğum hayranlıktı," diyor Brendon. "Müziklerin çeşitliliğinden etkilenmiştim, tek bir sesten oluşmuyorlardı. Elbette tespit edilebilecek belli başlı sesler vardı ama tür bakımından çeşitlilik had safhadaydı. Riot'un kendi bestecilerinin modern prodüksiyonlara sahip inanılmaz pop şarkıları çıkarırken aynı zamanda çok iyi aranje edilmiş ve yazılmış, sinematik düzeyde müzikler bestelemesi beni hayretler içinde bırakmıştı. Bu da bana kendi becerilerimi geliştirmem için çok cazip bir fırsat gibi göründü."
Serbest çalışmanın birkaç avantajı var. Bunların en büyüklerinden biri çeşitli proje ve tarzları tercih edebilme özgürlüğü. Riot Müzik Ekibi'nde bestecilerin ekibe tam zamanlı olarak katılırken bu özgür yaratıcılıktan feragat etmek zorunda kalmaması için ortak bir çaba mevcut.
"İlgimi en çok çeken ve Riot'a gelmemi sağlayan şey ekibin müziğe yönelik yaklaşımıydı," diyor Kole. "Oyun şirketlerinin çoğu müziğin önemini bir dereceye kadar kavrarken Riot sınırları zorlayan, varsayımsal sorulara özel ilgi duyuyor gibiydi. 'Neden böyle bir şey yapamıyoruz? Neden müzik grubu kuramadık? Neden bu tarzları uygulayamıyoruz? Neden tüm bu farklı şeyleri yapmayı denemeyelim ki?' gibi sorular ve deneysel yaklaşımlar benim için çok heyecan vericiydi."
Müzik de League of Legends gibi daima gelişiyor ve değişiyor. Eğlence, heyecan ve yaratıcılık; büyümek, değişmek ve olup olmadığını görmek için yeni şeyler denemekten ileri geliyor.
"Oyunlar için müzik bestelemek daima ilgimi çekmiş olsa da itiraf etmeliyim ki pek de iyi bir LoL oyuncusu değilim," diyerek gülüyor JD. "Yine de League of Legends evreni, Runeterra dünyası ve bunlara ait hikâyeler hep merakımı uyandırmıştır. Riot'un müziklerin evrene derinlik kattığını görüp onları sırf yayınlamak için yayınladığını anladığımda çok şaşırmıştım. Bence Kole'un Fiddlesticks müziği Riot'un müziklerinin derinliği açısından harika bir örnek. Aslında ürkünç bir havaya sahip bir türkü olan bu müzik nihayetinde sinematik bir deneyime dönüşüyor. Dışarıdan bakan biri olarak bir karaktere uyacağını düşündükleri havalı bir fikri denemek için Riot'taki bestecilerin önünde hiçbir engel olmadığını rahatlıkla söyleyebiliyordum."
Riot'taki besteciler Pentakill'den K/DA'e ve Müzik Ekibi'nin aklına gelecek sonraki yaratıcı fikre kadar genel League of Legends deneyimini iyileştirecek her yeni şeyi denemeye hazır. Ekip halihazırda yeni şampiyonlar hakkında bilgi toplamaya ve bu şampiyonların Runeterra evrenindeki müziklerine dönüşecek melodiler üzerinde çalışmaya devam ediyor.