VAMOS. HADİ BAŞLAYALIM. Brezilya'nın en iyi takımı ve VALORANT şampiyonu LOUD için "vamos" sözcüğü takımın birliğini, heyecanlı anları ve kutlamaları temsil ediyor. Ancak yıllar içerisinde bu kelime beklenmedik bir rekabetin merkezi haline geldi. Her şey, Kore'de zirveyi kapan DRX'in takım kaptanı stax'in de "vamos" sözcüğünü benimsemesiyle başladı. Brezilya ve Kore'nin en iyileri arasındaki bu rekabet, dünyanın dört bir köşesinde düzenlenen turnuvalardaki her bir maçın ardından daha da kızışıyordu.
Bu yüzden VALORANT Champions 2023 programı açıklanınca gözler hemen LOUD ve DRX arasında oynanacak 1. gün eşleşmesine çevrildi. Sistemli oynayış tarzları ve dizilimleriyle öne çıkan Koreli DRX'e karşı agresif oyunları seven, dünyanın en iyi nişancılarından aspas'ın liderlik ettiği Brezilyalı LOUD. LOCK//IN yarı finallerinin bir rövanşı olan bu karşılaşma VALORANT Esporu'nu özel kılan ortak kültürün içerisindeki yeteneğin, çekişmelerin ve geçmişte olanların bir göstergesi haline geldi.
VALORANT Küresel Espor Lideri Leo Faria, "Bölgesel rekabet, esporu çok daha ilgi çekici hale getiriyor. VALORANT'ı güzel yapan da küresel bir oyun olması. VALORANT Esporu'nda hem uluslararası turnuvalardaki bölgelerde hem de liglerdeki farklı ülkeler arasında büyük oranda denge görüyoruz. Espor sahnesini nasıl kuracağımızı düşünürken nişancılık oyunlarının tüm dünyada popüler olduğunu biliyorduk ve bu küresel oyuncu kitlesinin her kesiminin VALORANT Esporu'nda rekabet etme şansı bulabileceği bir ortam hazırlamak istedik," diyor.
VALORANT Champions Tour, 2021'de resmi çıkışını yaptıktan sonra toplamda dokuz küresel turnuva gerçekleşti. Bu süreç içerisinde 32 farklı ülkeden oyuncular bu turnuvaların en az birinde ilk dörde yerleşti. Örneğin Endonezya, Ukrayna, Şili, Kanada, Belçika, Japonya, Hırvatistan, Kore, Kamboçya, Türkiye ve Finlandiya'dan gelen inanılmaz oyuncular gördük.
Amerika Kıtası, EMEA, Asya-Pasifik ve Çin bölgelerinin her birinden ikişer takım katılan Champions 2023 Çeyrek Finalleri'nde de aynı durumu görüyoruz.
Amerika Kıtası Ligi'ni Kuzey Amerika'dan Evil Geniuses ve Brezilya'dan LOUD temsil ederken EMEA'yı kadrosunda Avrupa'nın her yerinden oyuncular barındıran Fnatic ve tamamen Türk oyunculardan oluşan FUT Esports temsil ediyor. Pasifik'te ise Paper Rex Güneydoğu Asya'dan üç ülkeyi, dev takımlardan DRX ise Kore'yi temsil ediyor. Son olarak Los Angeles'ta çok hızlı bir şekilde kendini izleyicilere kanıtlamayı başaran EDward Gaming ve Bilibili Gaming ise turnuvaya Çin'den katılıyor. Brezilya'dan Finlandiya ve Malezya'ya kadar VALORANT Champions'ı izleyen herkesin kendi ülkesinden destekleyeceği birileri mutlaka olacak gibi görünüyor.
"Özellikle de uluslararası ligler ve küresel turnuvalar seviyesinde düşünürsek esporun belkemiği ilhamdır," diyor Leo. "Olay evde arkadaşlarıyla VALORANT oynayan bir oyuncuya 'Ben de bu seviyeye ulaşmak istiyorum,' dedirtmekten ibaret. Ama ligde veya rekabette kendini göremeyen ve temsil edildiğini hissetmeyen birine ilham olamazsınız. Tüm dünyadan gelen takımların kapıştığı bir turnuvayı izliyorsunuz, desteklediğiniz veya yakın hissettiğiniz oyuncular var ve bu oyuncular da iyi oynayıp kazanıyorlar. İşte esporun büyüsü burada yatıyor."
Küresel Bir Oyun Tasarlamak
Küresel bir kitleye hitap edecek oyunlar tasarlamaya her zaman önem verdik. League of Legends'ın dünyanın en büyük oyunlarından ve esporlarından olmasının büyük bir nedeni de buydu. VALORANT'ın avantajı, ekibin League of Legends'dan öğrendiklerini erken geliştirme aşamasında kullanması ve oyunun başından beri küresel bir bakış açısına sahip olması oldu.
VALORANT'ın Oyun Prodüksiyon Direktörü Arnar Glyfason, "Özgün bir küresel oyun yaparken olaya farklı açılardan bakıyoruz," diyor. "Tüm dünyadan erişilebilecek, herkese hitap edebilecek ve oyuncuyu temsil eden bir oyun olması şart. Erişilebilirlik için düşük gecikme ve 128-tick sunucular gerekiyor. Böylece oyun tüm dünyada adil bir şekilde oynanabiliyor. VALORANT'ın tüm dünyada herkese hitap edebilmesi için diğer taktiksel nişancılık oyunlarına kıyasla daha ılımlı bir tona ve tarza sahip bir tarz benimsedik ama bir yandan da bu türün temel odağını ve hissiyatını bozmamaya özen gösterdik. Küresel olarak oyuncuların temsil edildiklerini hissetmeleri de bizim için çok önemli. Bazen kültür veya milliyet, bazen de müzik zevki veya karakter ilişkileri bile bu açıdan önemli bir rol oynuyor. Tüm bu etmenler bir araya gelerek dünyanın her yerinden insanların oynamaktan keyif aldıkları bir oyuna dönüşüyor."
Espor Ekibi bu küresel perspektife sahip turnuvalar ve ligler düzenlemeye odaklanmışken yetenekli espor oyuncularına sahip olmak azimli ve istekli oyunculara sahip olmakla başlıyor.
Arnar sözlerine şöyle devam ediyor: "VALORANT'ın popülerliği dünyanın her yerinde oldukça eşit bir dağılıma sahip. Birçok bölgede yetenekli oyuncularla dolu bir havuz ve bu havuzdan espor sahnesine yükselen oyuncular var. Temsil edildiğini gören, o bölgedeki oyuncular da kendilerine ilham kaynağı bulmuş oluyor. Küresel sahnede, desteklediği ve taraftarı olduğu birilerinin olması oyuncunun oyunla derinden bağ kurabilmesine ve motive olarak hayallerinin peşinden gitmesine ilham oluyor. FPS oyunlarında çok iyi takımlara sahip olduğu bilinen bölgeler vardır ancak VALORANT'ta her an her şey olabilir."
VALORANT'ta yok yok. Sürekli olarak FPS oyunlarda yetenekli oyuncuların çıktığı Brezilya, İskandinavya ve Doğu Avrupa'daki inanılmaz takımların yanı sıra taktiksel nişancılığın küresel espor sahnesine ilk defa adım atan ülkeler de mevcut.
"Özellikle FPS türünde hem doğuda hem de batıda popüler olan bir oyun pek yoktur," diyor VALORANT Esporu Asya-Pasifik Lideri Jake Sin. "VALORANT'ı dünya çapında oynanabilir kılan etmenlerden biri de oyunu oynamanın çok sayıda farklı yolunun olması. Tüm bu değişkenler bölgelerin çeşitli oyun tarzları geliştirerek başarıya farklı formüllerle ulaşabilmesini sağlıyor. İşte tüm dünyada dengeli olan VALORANT'ta sürekli farklı bölgelerden farklı takımların çıkıyor olmasının büyük bir nedeni de bu."
Uluslararası Liglerin Gelişimi
VALORANT Esporu'nun geleceğini küresel turnuvalara uzanan, genişletilmiş uluslararası ligler belirleyecek. Amerika Kıtası, EMEA ve Pasifik olmak üzere bu üç ligin oluşturulmasının amacı esporun en üst seviyesinde küresel dengeyi kurmaktı.
"VALORANT Esporu için küresel bir yapı kurmakla başladık ve daha sonra bunu bölgesel ekosistemlere böldük," diye devam ediyor Jake. "Hedefimiz kurallar, yapı, program ve format konusunda ligler ve bölgeler arasındaki tutarlılığı sağlamaktı."
Her ligin farklı kültürlerden ve ülkelerden gelen, farklı oyun tarzına sahip partner takımları var ve bu takımlar büyük uluslararası ligi oluşturan şeyler.
"Uluslararası ligleri dünyanın her yerinden oyuncular için geliştirilmiş, giriş seviyesinde bir rekabet ortamı haline getirmeyi hedefliyoruz," diyor Leo. "Ligin tüm bölgedeki oyuncuların bağ kurabileceği bir şey olmasını istiyoruz. Mesela bu yüzden Amerika Kıtası'nın Brezilya ve Latin Amerika'dan da birer takım bulunan bir Kuzey Amerika ligi olmasını istemedik. Kendi ülkelerini temsil eden birden fazla takımla başlayan bu liglerde karşılaşmalar İngilizce, Portekizce ve İspanyolca olarak canlı sunuluyor. Aynı model EMEA ve Pasifik Liglerinde de kullanılıyor. Hedefimiz Brezilyalı taraftarlardan tutun Japon taraftarlara kadar bir lige yakın hisseden herkesi ve ülkesi ligde olmayan taraftarları bile çekip geniş bir kitleye hitap etmek."
Uluslararası lig formatı hâlâ gelişim aşamasında çünkü her şey daha yeni. Ancak kadroların yapısı ve oyun tarzına baktığımızda bazı büyük etkileri şimdiden görmeye başlıyoruz. Amerika Kıtası Ligi'nde kadrosunun büyük çoğunluğu Amerikalılardan oluşan Sentinels, takımına iki Brezilyalı oyuncu kattı. Champions'ta ise sistematik oyun tarzıyla meşhur DRX'in Pasifik bölgesinden rakibi PRX'ten esinlenerek agresif bir oyun tarzına da biraz biraz ısındığını görüyoruz.
Leo, "Büyük turnuvaların yanı sıra haftalar boyunca uluslararası rekabetin içerisinde yer almak takımların oynayışını iyileştiriyor," diye devam ediyor. "Geleneksel sporlarda da benzer bir durum görüyoruz. Tüm NBA takımları Kuzey Amerika'da oynasa da kadroları yıllar geçtikçe iyice küreselleşti ve sonuç olarak Luka, Jokic, Giannis, Embiid ve çok daha fazlası gibi uluslararası yıldızlardan oluşan yeni bir nesil ortaya çıktı. VALORANT Esporu'nda da hedeflediklerimiz buna benziyor. Oyuncuların olabildiğince fazla uluslararası rekabet görebildiği küresel bir oyun istiyoruz. Böylece dünyanın her yerinden oyuncular birbirlerini geliştirecek, bir sonraki nesil temsil edildiğini hissedecek ve en üst seviyedeki küresel denge yıllar boyu sürecek ve güçlenecek."
Champions'ın nasıl sonuçlanacağını kimse kestiremiyor. Fnatic üst üste üç kupa kaldırabilecek mi? Pasifik Ligi'nden bir takım sonunda şeytanın bacağını kırıp ilk defa büyük bir zafer mi alacak? Çinli takımlardan birisi oyunun Çin'de çıkışını bir kupayla mı süsleyecek? Yoksa Amerikalı takımlardan biri ev sahibi avantajını kullanıp şampiyon mu olacak? Hep beraber izleyip göreceğiz!
VALORANT Champions 2023'ü valorantesports.com, Twitch, YouTube veya nereden espor izlemeyi seviyorsanız oradan takip edebilirsiniz. Tek tabanca anlarını veya Rb'nin 3 skor aldığı şu anı kaçırmamak için VALORANT Esporu'nu sosyal medyada takip etmeyi unutmayın!