2022年6月13日，拳头游戏宣布与微软建立新的合作伙伴关系，将我们规模最大的游戏引进Xbox Game Pass。出于对以玩家为中心的竞技游戏共同的热爱，这次合作将两家世界上最大的游戏公司连结在了一起。六个月后，我们完成了这次里程碑式的承诺，成功在Game Pass上发布了我们最大的游戏。
现在，我们想回顾这几个月的幕后工作，聊聊一个你可能从未听说过的团队——玩家平台。
什么是玩家平台？
玩家平台在拳头游戏和玩家之间建立联系，打造多游戏生态和社区。团队创造彼此相连的玩家体验，将我们游戏中的玩家和内容聚在一起。也就是说，玩家平台要负责并完成你玩到的拳头游戏中，所有直接玩法以外的东西。包括通过门户、SDK整合和直接API实现的账号游戏诊断功能、游戏登入、社交、购买等功能。
由于玩家平台要负责围绕游戏体验的一切工作，因此，Xbox Game Pass的工作有很大一部分需要由我们的玩家平台构建。这需要合作精神、开放思路和众多努力而坚韧的工作人员，才能完成这项任务，同时维持拳头游戏现有和未来游戏的支持工作。
开始工作…要快！
与拳头游戏的合作，是Xbox Game Pass第一次联合推出PC和移动端的免费游戏，因此有许多未知数。除此之外，我们还想让所有连入账号的玩家都能获得游戏内奖励，从而增强游戏体验。从事这种规模的项目时，我们会通过分隔独立功能流程进行简化，这样能够最大化地落实责任、提高专注度，减少非必要的会议。
为了做到这些，项目管理组与微软密切合作，一同规划重要交付结点。这是一个很关键的角色，能确保正确的人在正确的时间投入到项目中去。玩家平台的项目管理团队会设置一些仪式，让玩家平台和整个拳头内的游戏团队、发行、玩家支持和其他重要相关方参与进来。他们面向多个游戏团队和玩家平台的数百名员工，进行战略规划与复杂问题解决。
面向Game Pass的设计
在构建新系统或移除现有系统前，双方必须先就待解决的问题和玩家心目中的成功达成共识。玩家平台内的用户体验设计，对于营造积极的玩家体验至关重要，在与Xbox Game Pass的合作中也扮演着关键角色。提到设计，人们往往首先会想到精心打磨的终端界面，但其实在规划玩家与复杂产品和系统的交互，使其能够顺畅完成时，设计扮演着更为重要的角色。你也许会问，让玩家连一下Xbox Game Pass账号有什么难的？其实真的挺复杂的！
在拳头游戏与微软合作早期，UX负责人们着手推动创造“最小理想”玩家场景，并配有完整的跨领域和部门的信息，包括实现这些场景所需的时间、合作方和资源。这个过程中尤其注重对优秀玩家体验最大的风险，因为我们越快认可一个艰难的共同目标，就能越早结合我们的专业能力，一同将不可能变为可能。
“两家公司之间的合作总会带来巨大的挑战。不同的用语习惯、不同职位、不同预设。我们必须深入挖掘，了解微软的认证系统和Game Pass安装体验是如何工作的，这样在开发端对端体验时才能充分将这部分体验考虑进去，评估最小理想玩家体验到底需要些什么。”
- Cheryl Platz
最初工作流确立后，UX团队下一步是弄清楚每个面向玩家的触点具体需要什么，才能支持所有地区的所有玩家顺畅登录。团队确保拳头老玩家直接从游戏内或通过拳头客户端链接Game Pass账号时，登录体验与通过Game Pass应用首次登录的拳头新玩家一样顺畅。
第一次融合两家不同公司的平台，我们的拳头客户端团队和Xbox都要面对一些没遇到过的新场景。比如微软的安全模型与我们不一样，因此玩家平台获得了一个有趣的机会，可以探索如何进一步让授权和认证平台更标准化。与微软的公开沟通与积极合作，帮助我们校准目标，确保进展方向正确。
“我们的合作不是他们第一次做整合项目了，但我认为我们使用的方式足够独特，所以他们会配合我们共同实现。在双方的合作中，我们对代码基础的两端都进行了优化，以支持他们的需求。微软的开箱即用功能并不符合这次的场景，从时间方面来看也不符合要求。”
- Luther Baker
从初期发现文档记录（有时叫做预发现）开始，设计师需要明确目前的情况，并问自己“如何达到我们想要的结果？”，从而确定前期需求。通过场景地图、用户流等多种手段，微软和玩家平台设计师联手打造了许多神奇的工具，并与开发、产品和QA分享，确保工作流能够符合预期，并建立持续不断的反馈环，评估有哪些服务和功能可以用于支持最佳体验。
“在这种情况下，UX更希望自己犯错，而不是一直正确，因为如果玩家发现‘嘿这跟我想的不太一样’，一般会说出来，提供反馈。花费很长时间寻找所谓的正确答案，然后再动手实践，不如迅速做出来，快速发现错误，可以让大家一起讨论。”
- Melody Seng
神奇的工具还在不断演变，哪怕是下线之后。我们发现了一些极端案例，需要进一步调查和迭代才能解决。与工程师和技术团队直接合作，是达成共识的关键。
创造接近实时的服务
为了提供最佳用户体验，我们希望玩家连接他们的活跃Xbox Game Pass账号后，能够立刻解锁新的游戏内容，这需要动很多脑筋。内容体验团队与账号团队（玩家平台内部）合作，实现了玩家每次绑定或解绑他们的Xbox账号时，都由账号发送一条信息到Riot Event Bus（拳头最新的基于信息的沟通方式）。收到信息后，监控消息代理主体的服务就能进行响应，处理该事件了。由于玩家可能在没有激活Game Pass的情况下去连接他们的Xbox账号，因此团队也需要询问Xbox API，使用账号连接提供的令牌获取该信息，由账号团队将令牌存在新的服务中。但这样也只能解决一部分问题，我们还是需要查看玩家是否有活跃的Xbox Game Pass账号。
内容体验团队（玩家平台的一部分）搭建了一套门户订阅服务（GSS），作为拳头内部唯一的玩家Game Pass状态信息来源，处理所有相关的调用。也就是说每当有服务需要查看任何基于订阅的内容时，都可以调用GSS，获得关于玩家所享受服务的低延迟、高可靠性响应。GSS获取数据的方式，是消耗账号提供的账号连接事件，并使用微软API查看玩家的Game Pass激活状态。它通过HTTP API端点向其他拳头服务提供该数据，让其他团队将该信息用于不同的用例，包括：
内容获取平台：为玩家的藏品添加基于订阅的特定内容
市场技术：根据玩家当前Game Pass状态，显示特定广告
玩家支持：玩家支持代理利用该信息处理Xbox订阅相关玩家工单
网页体验：在玩家账号管理网页上显示玩家的订阅状态
当玩家将拳头账号与Xbox Game Pass账号连接时，GSS将调用微软Xbox API，用账号连接令牌获取玩家的Game Pass状态，将该信息保存在永久数据库中，定期更新，并通过API供客户端访问调用。是不是很简单？
玩家连接拳头 + Xbox账号后，可以随时激活他们的Game Pass。该服务只支持定期调用Xbox API，查看玩家的激活状态。为了提供最好的玩家体验，我们希望玩家连接并激活Game Pass后，立刻就能访问订阅内容，所以必须能频繁调用。但到底需要达到多高的频率呢？每分钟一次当然最好，但为了查看状态，每分钟向一个API发起数百万次请求，而且99%的情况下两次调用之间并没有什么变化，这并不是理想的实践。
团队关注能够在拳头一侧响应玩家互动的实例，比如玩家启动游戏客户端时，就是刷新Game Pass状态的理想时机。但是刷新是一项外部HTTP调用，需要大约一秒时间，而主GSS客户端、内容获取平台（CAP），需要在50毫秒内获得响应，因为这是获取玩家藏品的时间关键路径的一部分。耗时一秒的外部调用不能满足50毫秒的要求，所以团队必须发挥创造力。他们决定先返回当前存储的值（上一次刷新时获取或是账号连接时获得的原始值），同时如果该数值是在两分钟或更久之前获取的，则在后端触发一次异步刷新。异步刷新后，如果服务器发现Game Pass状态变化，会通过拳头信息服务向游戏客户端发送一条信息，让游戏从CAP获取授权信息，确保玩家不用重新手动加载客户端，就能获得他们的订阅内容。
“我们的主要目标是尽可能降低延迟，满足严格的时间要求。CAP呼叫我们，获得玩家的Game Pass激活状态，基本需要保持在50毫秒内，从而让我们达到接近实时服务的效果。如果不能在该时限内响应，CAP会立刻判断呼叫超时，有可能导致玩家无法获得本应拿到的内容。”
- Vasily Katraev
《英雄联盟手游》的玩家藏品没有使用CAP系统，因此需要直接询问订阅服务，了解玩家是否有激活的Game Pass订阅。为了满足50毫秒的延迟要求，内容体验将他们的服务与CAP和账号管理服务设置在了一起，分布在全球四处数据中心内，以便尽可能靠近我们的玩家。
灰度发布与数据库限制解决方案
在与玩家见面几天前，团队会进行灰度发布，测试拳头账号和Xbox Game Pass之间的连接。在发布日之前，他们发现了多个关键漏洞，并及时修复。
授权服务的用户负载量是一个主要隐患。该服务负责所有拳头游戏内的玩家物品访问授权。授权会收到许多读取请求，在有些地方甚至会达到一分钟八十万次！为了解锁玩家的福利，每次授权调用都会触发其他系统的后续调用，查看玩家是否拥有Game Pass，然后组装并返回玩家的Game Pass福利。这套流程带来的额外压力和复杂度会带来可靠性风险，并拖慢多种后续的下游响应速度。
团队进行了多种场景的负载测试，发现只有通过灰度发布，他们对系统的稳健度才最有信心。灰度发布能够让他们完整地“开启系统”，只不过少了最后一步，也就是玩家不会真的看到Xbox Game Pass的内容。在正式发布前，他们看到了系统会承受的全部压力，以及具体的行为情况。通过灰度发布，他们发现有一个连接池配置错误，可能导致启动失败，玩家无法获取福利。
团队还遇到了数据库写入承载量的问题，现有架构无法进行扩展*，以支持合作发布期间的玩家量增加。在管理此类服务的负载时，一个常用的方式是分批访问。团队尝试通过将市场服务分为几次进行，控制玩家流量。这样可以在长期分散玩家批次，让团队确保随着更多市场材料上线，他们具有足够的服务能力应对每批新玩家。通过与市场团队密切配合，他们将流量一直保持在了写入承载量的50%以下。
* 此后我们调整了数据库技术堆栈，使其具有更大的账号调整水平扩展能力。
心态优先于技能
整合Xbox Game Pass除了需要大量技能，软实力也很重要。保持谦逊和好奇心，具备在内部和外部（微软）合作与开放沟通的能力，这些都是关键。虽然这个项目只持续了六个月，但有数百人参与其中，还要调整工作时间、学习新系统。退后一步，让具有专项技能的人来主导，以不同方式推动工作，不让一个人或团队从事不必要的工作，这是很重要的。
“开展项目的方式和人员的团结合作，都会带来很大不同。”
- Nate Portner
这段合作体现了许多拳头游戏的核心价值。在整个过程中，团队总会问自己：“这段体验会对我们的玩家有什么影响？”他们遵循“玩家体验优先”的最高标准，整个拳头公司一起完成了一项影响所有拳头游戏的工作。
“每个部门都表现出色，专注于决策对玩家的影响。无论什么时候，我们都不想误导任何玩家。”
- Matt Hawkins
尾声
虽然这篇技术博客还能装下更多工作内容，但希望大家看完本文，能够更了解玩家平台，以及他们为拳头游戏/Xbox Game Pass合作搭建和提供的服务。通过数百人团结一致的奉献与努力，我们才能持续创造如此了不起的玩家体验。如果你想了解更多玩家平台在拳头游戏的工作及其对玩家的影响，请在评论区告诉我们吧。
