Tras dos días tranquilos de competición de League of Legends en las eliminatorias del Mundial de la temporada 2, todo se vino abajo. Una tormenta perfecta de problemas de conexión provocó una serie de reinicios en el tercer enfrentamiento de cuartos de final entre Counter Logic Gaming Europe y World Elite.
Después de un largo retraso, durante el que nos esforzamos por restablecer la conexión, tuvimos que poner fin a lo que quedaba de la jornada 3. A los fans se les reembolsó el precio de la entrada y se les dio algunos regalos gratis por su paciencia, y una disculpa en el escenario por parte del cofundador de Riot Brandon "Ryze" Beck. También programamos un fin de semana de doble PI después de la final del Mundial para darles las gracias a todos los jugadores que nos vieron desde casa por no desesperar.
Los asistentes se lo tomaron bien, pero entre bastidores estábamos desolados. No ayudó que saliese a la luz un escándalo de trampas que implicaba a otro de los cuartofinalistas justo antes de la retransmisión. Las pruebas de que un jugador de Azubu Frost había echado un vistazo al minimapa durante su combate contra Team Solo Mid habían aparecido en Reddit y en los foros.
Muchas cosas habían salido mal, y era evidente que nuestros preparativos habían dejado mucho que desear. A pesar de que los árbitros estaban vigilando personalmente que incidentes como este no ocurriesen, podríamos haber preparado el escenario de una forma que hubiera evitado ese problema. Es más, echando la vista atrás, una conexión a internet mejor fue otra precaución obvia que se nos había escapado por alguna razón.
Al mismo tiempo, había razones claras para duplicar nuestros esfuerzos por crear la mejor experiencia posible. Aunque las eliminatorias no habían ido como estaba planeado, la reacción del público dejó clara que existía buena voluntad a pesar de las complicaciones. Con las entradas para la final del Mundial en el USC Galen Center agotadas, nos decidimos a demostrar que podíamos recobrarnos creando un gran espectáculo.
"Había mucha gente enardecida por lo que estaba pasando, enfadados por las trampas o por el diseño del escenario. Si a la gente no le importase tanto, no sería un verdadero deporte", afirmó Dustin "Redbeard" Beck, vicepresidente de los esports. El equipo de esports comenzó a investigar el escándalo mientras preparaban un nuevo recinto para el resto de eliminatorias. Mientras tanto, un grupo de ingenieros tomó una sala de conferencias para trabajar en una herramienta de reconexión mejorada como seguro adicional para la final de Mundial.
Con una solución tecnológica en camino, impusimos una multa a Azubu Frost y reprogramamos los enfrentamientos restantes de los cuartos de final en un área de bastidores del Galen Center, donde tendría lugar la final del Mundial el sábado siguiente. Esos combates se disputaron sin problemas, así que Dustin y el equipo empezaron a trabajar en la siguiente fase del campeonato. Además de reforzar la conexión a internet del recinto, también llevamos a cabo algunas renovaciones de última hora en el diseño del escenario para evitar que nadie pudiera echar un ojo al minimapa.
Los preparativos adicionales dieron sus frutos. La final del Mundial, la semana siguiente, terminó sin grandes fallos técnicos o escándalos relacionados con la deportividad. En total, más de 8 millones de fans vieron la retransmisión, ya fuese por internet o en la televisión. Aunque todos respiramos aliviados, nuestro tercer día de eliminatorias fue un recordatorio de cómo de mal podrían haber ido las cosas.
Siempre y cuando continuemos esforzándonos para lograr las mejores experiencias para los jugadores, entonces estaremos encantados de volver a tener un día 3, ya que nos ofreció soluciones para las temporadas siguientes.