今年的世界大賽各個階段分別在墨西哥城、紐約、亞特蘭大舉行,最後的重頭戲則來到了舊金山,讓苦等6年的北美洲粉絲終於有機會親臨現場觀賽。準決賽和決賽門票全數售罄,成千上萬名粉絲擠滿了州立農業球館(State Farm Arena)與大通中心球館(Chase Center),全球更是有數百萬名觀眾在線上收看刺激的決戰。
「我們的全球轉播模式跟奧運和世足賽類似。」世界大賽實況轉播製作經理Sam Chaimson表示。「無論是在比賽現場進行英文轉播,在巴黎透過第三方合作夥伴進行法文轉播,還是在中國、巴西、韓國等地轉播賽事,我們都希望該地的粉絲能夠獲得最棒的世界大賽觀賽體驗。」
全球賽事團隊與22個合作夥伴攜手,以21種語言將大賽帶給全世界的觀眾。
「除了現場賽事及活動的規劃外,我們還打造了以世界大賽為主題的圖像、音樂及影片。」Sam繼續說道。「因此,我們才有辦法吸引全世界7千萬名觀眾收看世界大賽決賽。無論規模大小,任何製播團隊都能帶給所在地區及語言相通的粉絲最優質的世界大賽體驗。」
2021世界大賽時,韓國DWG KIA與中國Edward Gaming的決賽最高同時觀看人數高達7,380萬人;依照收視率調查權威尼爾森(Nielsen)公司的標準計算,決賽的平均每分鐘觀眾數(Average Minute Audience,簡稱AMA)超過了3千萬人。這兩項數據不僅打破了世界大賽過往的紀錄,還在電競賽事領域締造出了前所未見的佳績。
雖然數據是全球加總的,但每個地區轉播的內容都有些許差異。隨著語言改變,主播也會帶來不同的轉播。到了世界大賽的決賽時,只剩下兩支戰隊,但在賽事的早期階段,參賽隊伍多達24隊,來自11個地區聯賽,所以各地的轉播都需要依照當地觀眾的喜好進行調整。
「轉播的準備工作其實在比賽開打前幾天就開始了。」實況轉播製作經理Eamon Frasher說道。「我們會針對內容開會討論,檢視每一場對戰,並討論賽事最勁爆的看點、最精采的對決以及我們想要聚焦的選手。所以北美洲、歐洲及大洋洲的轉播就會將重心放在與這些地區有關的賽事、戰隊及選手,好引起英語觀眾的共鳴。」
不過,這並不代表轉播會以英語地區為重。
「舉例來說,賽事開始後,我們發現LOUD戰隊的Diego Amaral(ID:Brance)是位崛起新秀。」Eamon繼續說道。「在入圍賽及『Champions Queue』模式中,我們注意到了他的人格特質所帶來的人氣,所以花了更多時間來介紹這位選手。RNG也是同樣的道理,我們知道他們身為季中邀請賽冠軍,又要在入圍賽中突破重圍,一定很有看點,而且他們的表現肯定會很突出,很多觀眾會對他們感興趣。」
隨著世界大賽進行,也會出現新的話題。每晚轉播結束後,電競製作團隊會開會討論當天賽事的大小事,以及隔天有機會成為焦點的內容。
「我們的英語轉播作業可說是時區接力賽。」實況轉播製作人John Depa表示。「轉播在紐約時間過午夜十二點後結束,接著我們會與一些歐洲的LEC人員開會,然後還在上班時間中的柏林團隊則會編寫轉播腳本,並準備隔天需要的素材。等到我們早上醒來,一切就都準備就緒,可以開始另一天的轉播了。」
像世界大賽這樣的賽事規模非常大,能夠事前規劃的部份很有限,所以團隊需要結合事先寫好的腳本以及現場的即時狀況。
「有時候會遇到像GAM Esports爆冷打敗TOP Esports的那種情況,這時候我們就會選擇放棄腳本,聚焦在這些對戰上。」Eamon說道。「對戰一場場進行,製作人會與主播討論轉播內容,我們必須在回顧前一場對戰以及為下一場對戰預熱之間取得平衡。」
全球各地的團隊會各自決定轉播想要聚焦的內容,當中國的觀眾在觀看LPL隊伍下一場對戰的賽前資訊時,北美洲的觀眾可能會看到像Vulcan這樣的選手的賽後訪談。
若世界大賽在歐洲或北美洲舉行,主要的轉播就會由歐洲的LEC及北美的LCS聯賽合作處理。觀眾會在主播台和賽後訪問直接看到有這樣的合作;而在幕後,LEC及LCS的製作人也會輪番上陣,在洛杉磯現場和柏林製作世界大賽的全球轉播。
轉播一開始當然是先聚焦在會場裡的選手身上,轉播訊號會透過與遊戲相同的Riot Direct伺服器架構直接傳到洛杉磯,然後準備全球用的轉播內容。之後,我們會將內容發送給巴西、中國、韓國、土耳其及其他所有會對世界大賽進行獨立轉播的地區所屬的團隊,讓他們用當地觀眾的語言及量身訂做的內容來進行轉播。
「我認為這種全球訊號及地區轉播的傳遞系統正是世界大賽獨特的地方。」John表示。「所有地區都在同一時刻轉播當下的對戰,讓全世界的觀眾同步收看。對戰結束後,各地的賽評則會聚焦在與當地戰隊相關的內容,確保觀眾能獲得他們最在乎的消息,以此創造最優質的世界大賽觀賽體驗。」
隨著Riot壯大,對全球電競軟硬體設施的投資也跟著變多。像都柏林新建的Stryker轉播中心這樣的投資能夠讓我們持續改善轉播架構,讓全世界的製播團隊都能全心報導《英雄聯盟》電競的相關內容。
「身為製作人,我必須確保團隊朝著同一個目標齊心前進。」Sam說道。「但我們的轉播節目終歸還是建立在各部門人才努力的結晶之上。圖像製作人、重播製作人、技術監督、音訊工程師等人,才是實際上為粉絲製作出優質節目的幕後功臣。沒有賽事觀察員,我們就無法找出每場對戰的精彩之處;沒有了賽事營運團隊,比賽甚至根本無法舉辦。我的工作是帶領大家完成共同的目標,但能與這些部門的專才一起合作創造奇蹟,這也是我最大的榮幸。」
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