A criação de um Campeão novo do League of Legends começa com seu DNA: Design, Narrativa e Arte. De seu lar em Runeterra ao dano em área de ação da habilidade do Q, as equipes têm que lidar com vários aspectos antes que o Campeão seja aprovado e o processo avance.
Ao mesmo tempo, os compositores da equipe musical estão prestando atenção em todas as decisões para começar a criar o Tema de Campeão, uma música de plano de fundo desenvolvida para evocar a energia daquele Campeão.
"Conversamos com as várias equipes do LoL, nos familiarizamos com a narrativa, o jogo, a direção de arte, a história, os relacionamentos com outros personagens e muito mais", diz Brendon Williams, um Compositor Sênior que se juntou à Riot há três anos após uma longa carreira de composição de música para jogos, de Call of Duty: WWII a Destiny 2. "Quando temos todas essas informações, começamos a pensar, de modo geral, sobre os gêneros musicais que queremos incorporar àquele Tema de Campeão. Nossa equipe de produção de áudio, um salve para Sarah e Kimmie, nos ajuda a determinar as linhas do tempo e reunir informações. Recebemos muito feedback da equipe durante o processo. Depois disso, um compositor toma a liderança e transforma tudo isso em realidade."
Dos instrumentos de sopro encantadores de Milio que clamam por aventura à batida imponente de Bel'Veth, Temas de Campeão são criados para serem únicos, impactantes e, acima de tudo, compatíveis com os Campeões. Embora os Campeões da história sejam variados, de uma jovem aventureira mágica à líder do vazio profundo, todos os Campeões estão destinados a se encontrar no equilíbrio que é Summoner's Rift.
"Uma questão crucial é: qual é a sensação de jogar com este Campeão?", explica Kole Hicks, um Compositor-chefe da Riot que faz músicas para jogos há quase duas décadas. "Como um jogador se sente, se aquele for o personagem favorito dele? Isso influencia a instrumentação, o movimento e até as mudanças de tom."
Os detalhes ajudam a informar a composição, mas o objetivo do Tema de Campeão é que ele seja uma experiência única, individual e que também faça parte de um todo ao aprofundar os personagens e o mundo em que vivem.
"Quando pensamos em música, vemos como algo que aproxima toda Runeterra", continua Kole. "A coesão musical ajuda a dar vida a um mundo. Para nós, é muito importante que os jogadores prestem atenção e estejam conectados com este mundo. Damos muita atenção a como representamos isso por meio da música para produzirmos algo que aprimore o mundo."
"A música é muito importante para a profundidade emocional do mundo e dos personagens", continua Brendon. "A música dá uma visão mais pessoal ao personagem e adiciona uma camada de profundidade que não é possível obter com apenas um tipo de arte. A música, a narrativa, a arte, todas elas se juntam para transformar o Campeão no que ele realmente é."
A criação do Tema do Campeão Milio
Ao criar um novo Tema de Campeão, a inspiração vem de vários lugares, como o impacto do Campeão no jogo, onde ele mora em Runeterra e, para alguns Campeões, influências do mundo real sobre onde ele mora em Runeterra.
"Família, cultura e tradição são muito importantes para Milio, então era óbvio que todos esses aspectos precisavam ser celebrados no tema dele", explica JD Spears, o mais novo compositor da Riot e o que tomou a liderança no tema do Milio. "Fizemos um canal de grupo de inclusão da Riot exclusivamente pro Milio. Lá, conseguimos dar ideias sobre como poderíamos refletir as influências culturais reais dele na música, além de reunir feedback sobre as primeiras tentativas."
O lar de Milio em Ixtal é inspirado na cultura latino-americana, então o Riot Unidos, nosso grupo de inclusão de Rioters latino-americanos, colaborou neste projeto. Mas JD também pediu ajuda fora dos muros da Riot ao entrar em contato com vários talentos musicais latino-americanos em Los Angeles.
"Trabalhamos com músicos de nível mundial para o tema do Milio: o percussionista Alex Acuna e o especialista em instrumentos de sopro de madeira Pedro Eustache", diz JD. "Eles nos ajudaram com o material escrito, mas muito do que está no tema final vem de coisas que eles aprenderam ao longo de décadas de maestria com instrumentos e conhecimentos de gêneros nos quais estávamos nos inspirando. Trabalhar com essas duas lendas foi uma experiência única para mim, e eu aprendi muito nessas sessões ao simplesmente dar espaço para que eles fizessem o que fazem de melhor. Eles se dedicaram totalmente ao tema do Milio, e eu sou muito grato."
O Tema de Campeão do Milio foi o primeiro de JD na Riot. Antes de entrar para a equipe, ele trabalhou como compositor freelancer em Chivalry 2 e outros títulos.
"Como este era meu primeiro Tema de Campeão, fiquei surpreso com a confiança que a equipe e a empresa dão aos compositores para definir uma parte tão importante do conceito", disse JD. "Acho que essa é a diferença entre ser um compositor freelancer e trabalhar para a Riot. Com Milio, tive muito espaço para fazer o que eu queria com o personagem. É algo muito gratificante, mas pouco comum, pela minha experiência."
Como a música da Riot Games dá vazão à criatividade
No mundo do entretenimento, ser freelancer é comum para quem é criativo. Esse tipo de trabalho dá liberdade para participar de vários projetos e escolher quais são mais interessantes para você. Por outro lado, um trabalho formal pode ter uma estrutura mais rígida. Na Riot, e principalmente na equipe musical, dar a liberdade e o sentimento de independência são primordiais para que os criativos brilhem.
Para a Riot, profissionais freelancers são uma chance de trazer artistas de fora para ajudar a libertar a criatividade por meio de trocas com especialistas. Brendon, por exemplo, começou como freelancer em Legends of Runeterra antes de oficialmente fazer parte da equipe de produção.
"A Riot me chamou a atenção porque eu era fã das músicas da empresa e da equipe musical", disse Brendon. "Fiquei surpreso com a diversidade na música, não é apenas um único som. Eu diria que há sons que você consegue identificar, mas os gêneros são muito diversos. Fiquei chocado ao ver os compositores da empresa fazendo músicas pop incríveis com produção de ponta, enquanto muitas dessas mesmas pessoas estavam criando músicas de animação com bons arranjos e orquestras. Aquilo chamou a minha atenção como uma oportunidade de melhorar minhas habilidades."
Há alguns benefícios de ser freelancer, mas um dos principais é a possibilidade de seguir vários projetos e estilos. Para a equipe musical da Riot, há a preocupação de garantir que os compositores não tenham que sacrificar sua liberdade criativa ao se tornarem funcionários.
"O que é mais interessante e me trouxe para a Riot é o modo como a equipe pensava sobre música", disse Kole. "A maioria dos desenvolvedores de jogos entende a importância da música até certo ponto, mas a Riot parecia bastante interessada em questões criativas. 'E se a gente tentasse algo assim? Será que podemos usar uma banda? Que tal usar estes estilos? Por que não testar todas essas coisas?' O questionamento e a experimentação me chamavam muito a atenção."
A música, assim como o League of Legends, está sempre evoluindo. A diversão, empolgação e criatividade nascem do crescimento, da mudança e da tentativa de coisas novas para ver o que funciona.
"Eu sempre quis fazer músicas para jogos, mas vou ser sincero, não jogo LoL muito bem", brinca JD. "Mas o mundo de League of Legends, o de Runeterra e a história por trás sempre me chamaram a atenção. Eu ficava chocado que a Riot lançava música atrás de música, porque eles sabiam como isso dava profundidade ao mundo. Para mim, o tema do Fiddlesticks do Kole é um ótimo exemplo da profundidade das músicas da Riot. É uma música folk que transmite tensão e termina como uma experiência completa. Eu conseguia ver de fora que nada impedia aqueles compositores da Riot de testar todas as ideias que eles achassem que iriam funcionar para um personagem."
De Pentakill e K/DA a tudo com que a equipe de música sonha para o futuro, os compositores da Riot estão determinados a testar coisas novas para aprimorar a experiência geral do League of Legends. A equipe já está de olho nos próximos Campeões e nas melodias que servirão de trilha sonora para o mundo de Runeterra.