Gdy Lil Nas X i Jackson Wang przygotowują się do występu przed finałem Mistrzostw 2022 w San Francisco, zespół e-sportu Riot przygotowuje transmisję finału kończącego rok intensywnych wydarzeń e-sportowych. W ciągu ostatnich lat Mistrzostwa trafiały na areny najsławniejszych stadionów świata. Były w pekińskim Ptasim Gnieździe, nowojorskim Madison Square Garden i seulskim World Cup Stadium. W 2022 największa e-sportowa impreza świata wróciła do Ameryki Północnej po raz pierwszy od 2016 roku.

— To moje dziewiąte Mistrzostwa, ale moją uwagę na Riot zwróciło oglądanie Mistrzostw w Staples Center w 2013 jeszcze w roli fana — mówi Sam Chaimson, kierownik produkcji transmisji bezpośredniej Mistrzostw. — Pamiętam, jakie wrażenie wywarła na mnie ilość środków zainwestowanych przez Riot w e-sport. To nie był tylko chwyt marketingowy w celu wypromowania gry. To było docenienie graczy i pasji, z jaką podchodzili do League of Legends.

Od 2013 roku gaming umacnia swoją pozycję w mainstreamie popkultury. W miarę rozwoju Mistrzostw z roku na rok coraz więcej i więcej osób interesuje się tym trwającym cały miesiąc jesiennym wydarzeniem. W 2021 roku przeszło 70 milionów widzów oglądało finał. Z innymi wydarzeniami najlepiej porównać to, korzystając ze wskaźnika średniej oglądalności na minutę wykorzystywanego do oceny popularności programów telewizyjnych przez firmy takie jak Nielsen. Aby poznać szerszą perspektywę, spójrzmy chociażby na niedawne rozgrywki i finał NBA ze średnią oglądalnością na minutę na poziomie 12 milionów widzów. Nasz finał Mistrzostw w 2021 osiągnął 30 milionów.

— Co roku podczas Mistrzostw pojawia się coś nowego — ciągnie Sam. — W 2014 po raz pierwszy pracowałem przy Mistrzostwach po zatrudnieniu w Riot. Imagine Dragons występowali na stadionie World Cup w Seulu i pamiętam, jak pomyślałem „a mi się wydawało, że Staples Center to wielka arena”. To zupełnie wywróciło moje myślenie. W 2017 roku udaliśmy się do Pekinu i pokazaliśmy za pomocą technologii rozszerzonej rzeczywistości smoka, który latał nad Ptasim Gniazdem. W 2018 miało swój pierwszy występ KDA, stworzony przez nas zespół k-popowy. W 2020 roku, gdy musieliśmy zmienić plany ze względu na COVID, zgłębiliśmy gruntownie możliwości rozszerzonej rzeczywistości, aby stworzyć pokaz, który przenosił graczy w różne miejsca: na dach drapacza chmur w etapie podniebnym i do brutalistycznych betonowych monolitów w etapie górskim.

 

 

W 2022 roku Mistrzostwa korzystały z połączenia talentów i doświadczeń między innymi z branży filmowej, telewizyjnej, sportowej, muzycznej i rozrywki na żywo posiadanych przez naszych wieloletnich Rioterów i tych, którzy dopiero niedawno dołączyli do Riot.

— To, co tak naprawdę przyciągnęło mnie do Riot, to film na HBO Real Sports o Mistrzostwach 2013, który pokazywał społeczność i połączenie różnych światów zachodzące w e-sporcie — powiedział Dave Stewart, wiceprezes Esports Content Services, który wcześniej, przed dołączeniem do Riot, pracował jako producent dla Fox Sports i Time Warner. — E-sport jest połączeniem sportu, rozrywki, sztuki, muzyki i scenopisarstwa, które wydało mi się bardzo pociągające. Nawet teraz, po dziewięciu latach, mamy kandydatów z naprawdę różnych branż, ponieważ realizacja Mistrzostw wymaga bardzo wielu różnych umiejętności.

Jeśli to was zainteresowało, to informujemy, że prowadzimy nabór! W chwili, gdy piszemy ten artykuł mamy do obsadzenia  40 stanowisk tylko w zespole e-sportu — a w całym Riot 400 — więc macie możliwość dołączenia do zespołów Rioterów, którzy co roku wspólnie dokładają wysiłków, aby Mistrzostwa doszły do skutku.

— Oczywiście dobrze wiedziałem o istnieniu firmy Riot, ale sam nie gram w League — powiedział Ashley Gomez, który pracował w branży tradycyjnego sportu, muzyki i rozrywki, zanim dołączył do zespołu rozwoju biznesu i partnerstwa korporacyjnego Riot w 2022 roku. — E-sport jest wspaniałym połączeniem wszystkich branż, w których pracowałem. Łączy w sobie ich elementy, a moje zadania są podobne, dzięki czemu przejście jest łatwiejsze, ponieważ wciąż masz do czynienia z oznakowaniem stadionowym, zawartością transmisji i pracą z partnerami, aby zapewnić sprawne działanie całości.

Ludzie przychodzą do pracy w Riot z bardzo różnych branż. W zespole e-sportu wiele osób wywodzi się ze świata tradycyjnego sportu. Mają różny poziom wiedzy na temat zawiłości League of Legends. Gdy pokonasz już początkowe elementy różniące zawody rozgrywane cyfrowo od tych rozgrywanych w realu, zaczynasz dostrzegać to, co łączy zwykły sport z e-sportem.

— E-sport oferuje te same momenty uniesienia co zwykły sport — mówi Dave. — Radość zwycięstwa i gorycz porażki. Utożsamiasz się z zawodnikami, gdy starają się utrzymać w grze i wyszarpać zwycięstwo z paszczy porażki ryzykownymi zagraniami, nawet gdy wiedzą, że zapewne nic one nie dadzą.

Gdy producenci tworzą scenariusze Mistrzostw, wykorzystują schematy wspólne dla współzawodnictwa na całym świecie. Bitwy między regionami, gdy najlepsze drużyny idą „łeb w łeb”, możliwość rehabilitacji dla graczy, którym się nie wiodło, lub Faker, najlepszy zawodnik League of Legends wszech czasów, który idzie po swój czwarty tytuł.

— Nasze transmisje mają wiele wspólnego z transmisjami zwykłego sportu — powiedział John Depa, główny producent transmisji LEC, który brał udział w produkcji Mistrzostw 2022 na miejscu. — Utrwalamy emocje zawodników, gdy są w euforii zwycięstwa, i pokazujemy ich ludzką twarz, gdy są przygnębieni porażką. Pokazujemy ich ducha walki i drogę do tego ważnego momentu w karierze. To samo dzieje się w futbolu, soccerze i koszykówce. Ale największą różnicą, moim zdaniem, jest interakcja ze społecznością. Na przykład przygotowujemy programy, w których fani głosują na Discordzie. Mamy natychmiastowe reakcje publiczności na czacie na Twitchu. Dla producenta transmisji możliwość interakcji z publicznością może być fajnym i atrakcyjnym sposobem na właściwe dotarcie z segmentami programu do odbiorców.

Poza scenariuszami jest też technologia, w której to wszystko się dzieje. Jak można sobie wyobrazić, w świecie e-sportu jest ona dość kluczowym elementem całej układanki.

— Patrzę na studio transmisyjne, jak na konstrukcję z klocków Lego — mówi Michael Caal, kierownik techniczny transmisji, który wcześniej pracował dla Univision i X Games, a do Riot dołączył w 2015 roku. — Masz kamery i przełącznik, to standardowe wyposażenie. Ale potem zaczynasz poznawać bardziej skomplikowane elementy takie jak rozszerzona rzeczywistość i wpasowywać je w całość. Nagle cały model Lego zyskuje ogromną wielkość i skalę. W miejscach, w których pracowałem poprzednio, wykorzystywałem może połowę możliwości sprzętu, którym dysponowaliśmy. Ale sposób, w jaki używamy technologii tutaj, jest dość niesamowity, ciśniemy sprzęt do granic możliwości, ponieważ wciąż próbujemy nowych rzeczy.

W ciągu kilku ostatnich Mistrzostw rozszerzona rzeczywistość stała się standardem. Starszy Smok w Ptasim Gnieździe zapewnił zespołowi transmisyjnemu nagrodę Emmy w konkurencji sportowej, a nominowanymi, których pobiliśmy, byli na przykład realizatorzy March Madness i finału NBA. W 2019 koncert dał zespół True Damage, grupa rapowa stworzona do wykonania hymnu Mistrzostw. Po zmianie planów w związku z pandemią w 2020 roku cała scena została stworzona z pomocą rozszerzonej rzeczywistości.

 

 

— Gdy rozmawiam z ludźmi, który są zainteresowani pracą w e-sporcie, mówię im, że będą się musieli wiele nauczyć — mówi Michael. — Będziecie pracować z najnowocześniejszą technologią. Gdy pracujecie przy tradycyjnych transmisjach, budżet lub łańcuch zarządzania mogą być niewystarczające do testowania nowych rzeczy. Ale tu testowanie nowości jest stosunkowo łatwe. Uwielbiam też cały zespół, bo mogę pracować z naprawdę mądrymi ludźmi, którzy wiedzą, co robią. Dlatego dyskusje na temat transmisji są naprawdę fachowe, owocne i odświeżające w porównaniu do moich doświadczeń w pracy przy innych transmisjach.

Mistrzostwa są organizowane co roku od dekady. To największe wydarzenie e-sportowe, a aspiracje związane z kolejnymi dekadami stają coraz bardziej ambitne wraz z kolejnymi transmisjami i testowaniem nowych rozwiązań. Mimo to Mistrzostwa wciąż są stosunkowo młode w kontekście wielkiego porządku rzeczy. Wydarzenia takie jak Mundial czy Oskary mają już niemal 100 lat.

— E-sport nie jest już pewnie na poziomie parteru, tylko na półpiętrze pierwszego piętra — mówi Eamon Frasher, producent transmisji bezpośredniej LCS i wydarzeń międzynarodowych. — E-sport będzie siłą napędową gamingu i rozrywki w nadchodzących dekadach. Mamy zwycięstwa, mamy emocje, mamy zawodników, którzy dają z siebie wszystko, by wykorzystać swoją szansę. A jeśli zasypiacie, oglądając e-sport, bo uważacie, że jest nudny, to cóż, przepraszam, ale bardzo się mylicie.

Dla tych, których e-sport usypia albo którzy dopiero zaczynają mieć świadomość jego znaczenia, mamy espresso, które postawi ich na nogi. Zatrudniamy pracowników w działach e-sportu na całym świecie — w Los Angeles, Seattle, Berlinie, Singapurze, Seulu i Tokio. Mamy stanowiska takie jak Travel Broadcast Engineer i Travel Network Engineer w nowym obiekcie projektu Stryker w Seattle, Principle Insights Analyst w biurze w Los Angeles, kierownicy produkcji i projektu w Berlinie oraz cały wachlarz stanowisk operacyjnych związanych z treściami i rywalizacją w Seulu.

Wszystkie nasze stanowiska w obsłudze e-sportu znajdziecie w jednym miejscu, a gdy już będziecie je przeglądać, może zainteresuje was rozszerzenie poszukiwań o 400 stanowisk w całym Riot czekających na obsadzenie w 17 różnych biurach na całym świecie.