Mientras Lil Nas X y Jackson Wang se preparan para presentarse en la final de Worlds 2022 en San Francisco, el equipo de esports de Riot prepara su final tras un año de eventos de esports llenos de acción. A lo largo de los años, Worlds ha viajado a algunos de los estadios más famosos del mundo. Se ha jugado en el Estado Nacional de Pekín, en el Madison Square Garden de Nueva York y en el Estadio de la Copa del Mundo de Seúl. En 2022, el mayor evento de esports del mundo vuelve a casa, Norteamérica, por primera vez desde 2016.

"Este es mi noveno Worlds y lo que me atrajo a Riot fue ver Worlds en el Staples Center en 2013 como aficionado", dijo Sam Chaimson, gerente de producción de transmisiones en vivo de Worlds. "Recuerdo que me asombró la inversión que Riot estaba haciendo en los esports. No era solo mercadotecnia para promocionar el juego; era la validación de ser un jugador y de ser un apasionado de League of Legends".

Desde 2013, los juegos se han arraigado a la cultura popular. A medida que Worlds ha ido creciendo a lo largo de los años, más personas ven cada año el torneo que dura un mes. En 2021, más de 70 millones de personas vieron la final. Sin embargo, una de las mejores formas de ponerlo en perspectiva es con una métrica llamada audiencia media por minuto, que es la forma en que grupos como Nielsen miden los índices de audiencia en televisión. Para ponerlo en perspectiva, la última final de la NBA y de las Series Mundiales han tenido una audiencia media por minuto de aproximadamente 12 millones de espectadores. La final de Worlds 2021 registró los 30 millones.

"Cada año hay algo nuevo en Worlds", continuó Sam. "Mi primer Worlds como empleado de Riot fue en 2014. Tuvimos la actuación de Imagine Dragons en el Estadio de la Copa Mundial de Seúl y recuerdo haber pensado: "y yo que creía que el Staples Center era grande". Ese me dejó boquiabierto. En 2017, fuimos a Pekín e hicimos un dragón de realidad aumentada (RA) que voló alrededor del Estadio Nacional (el nido de pájaro). En 2018, hicimos que KDA, la banda de K-pop que creamos, se presentara por primera vez. Para 2020, cuando tuvimos que cambiar planes por culpa de la Covid, nos apoyamos mucho en la RA para crear un set que transportara a los jugadores a diferentes lugares, como el techo de un rascacielos al aire libre para nuestro escenario de nubes y un monolito brutalista de concreto para nuestro escenario de montaña".

 

 

En 2022, Worlds se organizó con una combinación de Rioters experimentados y otros nuevos que se unieron a la compañía combinando sus talentos y experiencia en cine, televisión, deportes tradicionales, música, entretenimiento en vivo y mucho más.

"Lo que me atrajo por primera vez a Riot fue, en realidad, un segmento de HBO Real Sports que siguió Worlds 2013, el cual mostró a la comunidad y la fusión de diferentes mundos que se presentan en los esports", dijo Dave Stewart, vicepresidente de servicios de contenido de esports, que trabajó en Fox Sports y Time Warner como productor antes de unirse a Riot. "Los esports son esa mezcla de deportes, entretenimiento, arte, música y narrativa que me pareció bastante atractiva. Incluso ahora, nueve años desde que me uní, recibimos candidatos con una formación realmente diversa, porque se necesitan muchos oficios para hacer de Worlds una realidad".

Si algo de esto les parece interesante, estamos contratando. Al momento de escribir este artículo, hay alrededor de 40 puestos vacantes tan solo en el equipo de esports y 400 en Riot en su conjunto que buscamos cubrir con muchas oportunidades para integrarse al grupo de Rioters que se reúnen para ayudar a que Worlds sea una realidad cada año.

"Definitivamente conocía muy bien Riot, pero yo no juego LoL", dijo Ashley Gómez, que trabajó en deportes tradicionales, música y entretenimiento antes de unirse al equipo de desarrollo de negocios y asociaciones corporativas de Riot en 2022. "Los esports son la interacción perfecta de todas las industrias en las que he trabajado. Hay elementos de todas y también similitudes con mi puesto, lo cual facilitó la transición, ya que sigues teniendo la señalización en el estadio, sigues teniendo tus recursos de transmisión y sigues trabajando con socios para asegurarte de que todo funcione bien."

La gente que llega a Riot viene de una amplia gama de sectores. En el equipo de esports, muchas personas tienen antecedentes en el mundo de los deportes tradicionales. Llegan con distintos grados de conocimiento sobre las complejidades de League of Legends. Una vez superadas las diferencias iniciales de una competencia que se desarrolla digitalmente en lugar de físicamente, se alcanza un nivel de coincidencia entre los deportes y los esports.

"Los esports tienen todos los momentos emocionantes de los deportes", dijo Dave. "Los momentos felices de la victoria y los momentos tristes de la derrota. Sientes empatía cuando ves a los jugadores intentar perseverar y robarse la victoria de las fauces de la derrota con una jugada arriesgada, aunque sepan que probablemente no vaya a funcionar".

Cuando los productores crean historias para Worlds, siguen temas comunes en el mundo de la competencia. Las batallas entre regiones en las que se enfrentan los mejores equipos, la redención de los jugadores que se quedaron cortos, o Faker, el mejor jugador de League of Legends de todos los tiempos, que va por su cuarto campeonato mundial.

"Nuestra transmisión tiene mucho en común con los deportes", dijo John Depa, productor principal de transmisiones del LEC que produjo in situ para Worlds 2022. "Captamos sus emociones durante la victoria y las humanizamos en la humildad de la derrota. Mostramos su espíritu competitivo y cómo es que han llegado a este punto. Es lo mismo que se haría con el fútbol americano, el soccer o el básquetbol. Pero creo que la mayor diferencia es la interacción con la comunidad. Hacemos cosas como organizar programas de juegos en los que los fans votan en Discord. Tenemos respuesta inmediata de la audiencia a través del chat de Twitch. Como productor de transmisiones, poder interactuar con la audiencia puede ser una forma divertida e interesante de hacer que los segmentos del programa realmente lleguen al público".

Además de las historias, tenemos la tecnología que le da vida a todo esto. Como pueden imaginarlo, en el mundo de los esports, esta es una pieza esencial del rompecabezas.

"Veo el set de transmisión como si fueran piezas de Lego", dijo Michael Caal, director técnico de transmisión, que anteriormente trabajó para Univisión y los X Games antes de llegar a Riot en 2015. "Tienes piezas estándar, como cámaras y mezcladores. Pero luego llegan piezas más complejas como la RA y tratas de averiguar cómo encajan. De pronto, tu modelo de Lego crece en tamaño y escala. En los lugares en los que trabajé antes, usé si acaso la mitad de las funciones del equipo que teníamos. Pero la forma en que usamos la tecnología aquí es increíble, llevamos nuestros equipos al límite de lo que podemos hacer porque queremos probar cosas nuevas constantemente".

En los últimos Worlds, la RA se ha convertido en un tema habitual. El Dragón Ancestral en el Estadio Nacional de Pekín hizo que el equipo de transmisión ganara un Emmy de Deportes, superando a otros nominados como March Madness y la final de la NBA. En 2019, True Damage, un grupo de rap creado para componer el himno de Worlds de ese año, dio un concierto. Con el cambio de planes debido a la pandemia en 2020, todo el escenario fue impulsado por la RA.

 

 

"Cuando hablo con personas que tienen puestos de radiocomunicación y sienten curiosidad por los esports, les digo que van a aprender mucho", afirma Michael. "Podrán trabajar con tecnología de punta. Si trabajas en la radiodifusión tradicional, puede que no tengas el presupuesto o no estés en la cadena de mando para probar las cosas. Pero probar tecnología nueva aquí es muy sencillo. Y me encanta el equipo; tienes la oportunidad de trabajar con gente muy inteligente, todos saben lo que hacen. Así que los debates sobre la transmisión son muy profundos, eficientes y refrescantes en comparación con mis experiencias en otras transmisiones".

Worlds se celebra cada año desde hace una década. Es el mayor evento de los esports, y las aspiraciones para las próximas décadas no hacen más que aumentar a medida que las transmisiones evolucionan y se prueban cosas nuevas. Dicho esto, Worlds todavía están en pañales en una escala mayor. Eventos como la Copa Mundial y los Oscar tienen casi un siglo de historia.

"Puede que no sea como la planta baja de los esports, pero estamos en el segundo piso, en el entrepiso", dijo Eamon Frasher, productor de transmisiones en directo de la LCS y de eventos internacionales. "Los esports serán una fuerza impulsora de los juegos y el entretenimiento en las próximas décadas. Tenemos triunfos, angustias... jugadores que lo dan todo por una oportunidad de obtener la grandeza. Y si no prestas atención a los esports porque crees que no son tan interesantes, lo lamento, pero estás completamente mal".

Así que, si no te interesan los esports o no terminan de interesarte, aquí tienes unos datos para motivarte. Tenemos puestos de trabajo en esports alrededor del mundo en nuestras oficinas de Los Ángeles, Seattle, Berlín, Singapur, Seúl y Tokio. Hay puestos de ingeniería en radiodifusión en el extranjero y de ingeniería en redes en el extranjero para trabajar en nuestras nuevas instalaciones de Stryker en Seattle; de analista principal de información para trabajar en Los Ángeles; puestos de gerencia en producción y proyectos en Berlín, y una serie de funciones de contenido y operaciones competitivas en Seúl.

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