Định hướng công ty: cập nhật tình hình 2022

Hồi tháng 1, tôi có viết một chút (hay là hơi nhiều?) về cách thức vận hành của Riot và những kế hoạch trong 5 năm tiếp theo. Trong bài viết đó, tôi có nói rằng lựa chọn chiến lược của chúng tôi hơi giống với việc cân nhắc có nên chơi tiếp sau một trận thắng không.

Tôi đã nhận về rất nhiều phản hồi rằng các bạn trân trọng sự minh bạch và những thông tin phía sau cánh gà như vậy, nên tôi sẽ tiếp tục phát huy. Ban đầu, tôi khá băn khoăn về việc sẽ viết gì tiếp theo, nhưng rồi vài tuần trước, sau hơn 2 năm làm việc từ xa hoàn toàn, cuối cùng chúng tôi đã gặp lại nhau trong một buổi họp mặt mà chúng tôi gọi là Lửa Trại.

Trải nghiệm từ việc gặp lại nhau đã truyền cảm hứng cho tôi suy ngẫm về:

• Tại sao chúng tôi trở lại với lịch làm việc linh động (song song giữa tự do và tại văn phòng);
• Những văn phòng mới sắp được mở cửa để hỗ trợ quy trình làm việc này;
• Đưa toàn bộ công ty tới Barcelona để làm quen lại với việc gặp mặt trực tiếp sau 2 năm làm việc trực tuyến;
• Chào mừng Marc Merrill (trở lại) với vai trò Chủ Tịch mảng Trò Chơi (President of Games - PoG); và
• Kết quả của chương trình "Rút Lui" mà chúng tôi đã công bố trong tháng 1.

Có thể trong vài ngày tới... thậm chí là vài giờ tới... Tôi sẽ bắt đầu nghỉ phép để đón con mình chào đời, vậy nên phải một thời gian nữa tôi mới có thể chia sẻ tiếp cùng các bạn. Khi trở lại, tôi muốn chia sẻ về sự quan trọng của việc nghỉ phép sau sinh (cả bố và mẹ), duy trì sự cân bằng trong công việc-cuộc sống và tại sao Người Mỹ lại thật điên rồ khi cố gắng nghỉ phép càng ít càng tốt (đùa thôi... nhưng mà cũng nghiêm túc đó).

Tôi xin được nói trước rằng, dù tại Riot chúng tôi áp dụng mô hình làm việc linh động (2 ngày tự do, 3 ngày tại văn phòng), đây không phải là hướng dẫn cách thức để áp dụng nó hay tranh cãi về việc tất cả mọi người đều nên làm theo như vậy. Làm việc từ xa hoàn toàn vẫn là một giải pháp hữu dụng với rất nhiều công ty. Tại thời điểm này, tôi không nghĩ nên tranh cãi xem mô hình nào là tốt nhất, mà nên tập trung vào điều gì là tốt nhất cho công ty của bạn.

Có những công ty vẫn duy trì làm việc từ xa hoàn toàn, một số giống chúng tôi - song song giữa cả hai và cũng có những công ty đã quay lại văn phòng toàn thời gian. Vậy nên, ẩn dụ một chút, việc lựa chọn nên tiếp cận vấn đề này như thế nào cũng giống như việc chọn đường trước khi vào trận vậy. Những công ty tốt nhất sẽ không khuyên tất cả hãy làm theo mình, mà thay vào đó sẽ chọn một đường cố định và cố gắng để trở nên xuất sắc nhất tại đó. Dưới đây tôi sẽ chia sẻ lý do tại sao chúng tôi lại chọn lựa như vậy và tại sao nó lại phù hợp với chúng tôi.

Tôi cũng nên nói thêm rằng tất cả những thông tin bên dưới được viết ra với kỳ vọng rằng sẽ tới lúc chúng ta có thể kiểm soát được COVID. Dịch COVID vẫn là một biến số mà chúng tôi thường xuyên phải thay đổi để thích nghi theo và chúng tôi hoàn toàn không phải chuyên gia trong lĩnh vực này. Chúng tôi vẫn đang dựa vào lời khuyên từ mạng lưới các chuyên gia y tế địa phương, vậy nên tôi sẽ không tập trung vào việc làm thế nào để giữ an toàn sau khi trở lại văn phòng làm việc, mà sẽ chủ yếu giải thích tại sao đây là điều đáng để làm nếu tình hình—và vị trí—cho phép điều này.

Chơi game cạnh nhau sẽ vui hơn và làm game cũng vậy

Dù là trên ghế sofa, hay trong quán net, hay trước sự cổ vũ của hàng ngàn người hâm mộ, chơi game trực tiếp cùng nhau vẫn là một trải nghiệm mà chơi online không bao giờ có thể sánh bằng.

Tương tự, cũng với lý do như vậy, chúng tôi tin rằng làm game cũng nên kết hợp trực tiếp sẽ tốt hơn. Đó là lý do mà chúng tôi quyết định áp dụng mô hình làm việc linh động 1-3-1, với Thứ 2 và Thứ 6 là thời gian có thể linh động. Chúng tôi chọn trước những ngày mọi người sẽ phải đến văn phòng làm việc để có thể dễ dàng hơn trong việc sắp xếp các cuộc họp và trao đổi giữa các nhóm mà không phải lo nghĩ quá nhiều về sự có mặt của từng thành viên.

Bạn có thấy hứng khởi khi nghe thấy âm thanh quét sạch trong VALORANT không? Bạn có phấn khích mỗi khi tăng cấp trong WoW không? Ghi được bàn thắng trong FIFA có khiến bạn cảm thấy như dân chuyên nghiệp không?

Để hoàn thiện những khoảnh khắc này có thể tốn tổng cộng hàng trăm hay thậm chí hàng ngàn giờ làm việc với sự đóng góp của tất cả mọi người, từ thiết kế trò chơi, các nghệ sĩ, các kỹ sư âm thanh, đội QA cho tới các tác giả cốt truyện, và nhiều người khác nữa. Nhưng khi bạn hoàn thành nó thật xuất sắc, không gì là không thể.

Những khoảnh khắc như nhận phản hồi qua việc bảo mọi người xem màn hình của bạn, có thể thử lại trực tiếp nhiều lần khi có người ngồi cạnh, đồng thời đọc được cử chỉ của ai đó cho thấy họ không hứng thú gì với kế hoạch của bạn đều là những thứ vô cùng quý giá và sẽ hiệu quả hơn nhiều khi chúng ta gặp gỡ trực tiếp. Tạo một môi trường làm việc nhóm để những điều này xảy ra cũng dễ hơn khi gặp gỡ trực tiếp: xây dựng lòng tin để mọi người có thể yên tâm chia sẻ, giải quyết các khúc mắc và thiếu tin tưởng, lên ý tưởng trực tiếp cùng nhau...

Nhớ lại về xuất phát điểm của Đấu Trường Chân Lý, tôi không biết rằng liệu chúng tôi có đủ can đảm để theo đuổi ý tưởng đó không nếu như không tận mắt thấy tất cả mọi người trong văn phòng say mê cầy cuốc Dota Auto Chess. Nguồn năng lượng có thể thấy tận mắt đó là điều tối quan trọng cho tất cả những ai liên quan: nó cho chúng tôi sự tự tin để dịch chuyển nhân sự, phân bổ nguồn lực, cố gắng để thay đổi và rồi hoàn thành nó trong vòng 6 tháng - trò chơi thứ hai được Riot phát hành. Tôi không nghĩ chúng tôi sẽ có đủ động lực để hoàn thành điều này nếu làm việc từ xa. Ai biết được liệu sẽ có một game ĐTCL khác bị chôn vùi chỉ vì chúng tôi không thể trực tiếp gặp mặt?

Có rất nhiều cuộc tranh luận về đề tài làm việc từ xa và trực tiếp tại văn phòng. Và hầu hết đều quy về một yếu tố - ‘hiệu suất công việc.’ Và bạn có thể nhìn vào Riot và nghĩ chúng tôi là ví dụ điển hình về một công ty mà làm việc từ xa sẽ không ảnh hưởng đến hiệu suất công việc. Chúng tôi vẫn làm việc hiệu quả trên danh nghĩa các sản phẩm vẫn được phát hành đều đặn. Nhưng Riot chưa bao giờ được biết đến là một công ty vắt cạn từng giây của nhân viên, chúng tôi luôn luôn có sự tin tưởng rất lớn với mọi người và để cho họ tự quản lý lịch trình công việc của mình, đồng thời chúng tôi tự hào về việc tránh được các thói quen xấu thường gặp trong ngành công nghiệp game như việc thường xuyên tăng ca với cường độ cao.

Liệu chúng tôi có làm việc hiệu quả hơn khi ở nhà không? Có lẽ là có đối với một số nghiệp vụ nhất định, vào một số ngày nhất định, với một số công việc nhất định... Nhưng mục tiêu của chúng tôi không phải là trở thành công ty game chăm chỉ nhất trên thế giới, mà là trở thành công ty game chú trọng đến người chơi nhất trên thế giới. Tại Riot, chúng tôi đang cố gắng để cân bằng lợi ích của làm việc tại nhà đối với những công việc thích hợp tại nhà, đồng thời cũng tạo điều kiện cho quá trình cộng tác cần thiết đối với một tổ chức sáng tạo ở quy mô của chúng tôi (trên 3.000 nhân viên).

Tôi khá chắc rằng một ngày nào đó sẽ có công ty tìm ra cách để khai thác những lợi ích của việc gặp gỡ trực tiếp ngay trong môi trường làm việc từ xa. Chỉ là chưa biết đến bao giờ thôi. Có thể là 1 năm nữa? Hay 10 năm nữa? Chúng tôi sẽ không là công ty tập trung để giải bài toán đó; đó không phải sở trường của chúng tôi. Chúng tôi lựa chọn dồn nhiệt huyết của mình vào những sản phẩm dành cho người chơi, chứ không phải tìm ra cách làm việc từ xa thật tối ưu. Nếu giải pháp được tìm thấy bởi các tổ chức khác phù hợp với quy mô và đặc thù sáng tạo của chúng tôi, chúng tôi sẽ luôn sẵn sàng tiếp thu và thay đổi nếu cảm thấy chúng hiệu quả.

Các văn phòng làm việc sẽ hỗ trợ chúng tôi như thế nào?

Trong quá trình làm việc, tôi đã từng trải nghiệm một số văn phòng Riot khác nhau. Văn phòng đầu tiên của Riot... như một cái ổ chuột. Tôi đoán rằng có lẽ vì giá thuê của nó rẻ chăng? Tôi có may mắn được tới giúp mở cửa một số văn phòng khác của chúng tôi, như tại Dublin, Seoul và Paris. Và những văn phòng đó ban đầu cũng không đẹp lắm đâu. Nhưng chúng đều có một nguồn năng lượng và sức sống riêng. Và cùng đem lại cảm giác không gì là không thể. Giống như có thể tìm thấy một ý tưởng xuất thần ở bất kỳ góc nào tại đây.

Đồng thời có một niềm vui khó tả mà nếu bạn đã lâu không tới văn phòng làm việc sẽ có thể dễ dàng quên mất. Tại Riot chúng tôi nỗ lực để biến văn phòng của mình thành một ảnh phản chiếu của văn hóa công ty và là lời nhắc nhở về đối tượng khách hàng của mình - chính những người chơi của chúng tôi. Bạn có thể tìm hiểu thêm về các văn phòng của chúng tôi tại đây–chúng đều rất độc đáo và cực, cực ngầu.

Theo thời gian, chúng tôi đã hưởng ứng nguồn năng lượng và văn hóa của Riot bằng việc xây dựng những văn phòng giúp phát huy nguồn năng lượng đó. Phòng chơi game, nơi họp mặt thông thường, nơi có không gian yên tĩnh. Phòng tôn vinh các nhân vật và thế giới của chúng tôi. Nơi để thảo luận những vấn đề quan trọng.

Tại thời điểm đỉnh cao trong khuôn viên của chúng tôi, mọi thứ cực kỳ tuyệt luôn. Những buổi chơi game ngẫu hứng, những buổi tiệc được lên kế hoạch, họp câu lạc bộ tại chỗ... tất cả không đơn giản chỉ là công việc.

Trong tháng 12 chúng tôi đã thông báo về việc đã mua tòa nhà đầu tiên của mình tại khu vực Seattle. Việc xây dựng đang được tiến hành.

Đồng thời chúng tôi vừa mở thêm 2 tòa nhà mới trong khuôn viên LA của mình. Một tòa sẽ có chủ đề về Huyền Thoại Runeterra còn một tòa sẽ có chủ đề về VALORANT.

Đồng thời, việc thiết lập các studio phát triển game của chúng tôi tại Châu Á vẫn đang tiến triển tốt. Năm ngoái chúng tôi đã thông báo về việc sẽ gia tăng thêm khả năng phát triển tại Thượng Hải. Chúng tôi hiện đã có nhân viên tại Hồng Kông và Singapore, những người đang làm việc sát sao với những đồng nghiệp ngoại bộ tại Thượng Hải và Đài Bắc.

Nhóm phát hành game của chúng tôi tại Đông Nam Á cũng đang được mở rộng, với các trung tâm phát hành tại Philippines, Indonesia, Malaysia và Thái Lan.

Tóm lại là, nếu xung quanh vị trí hiện tại của bạn chưa có văn phòng Riot nào, hy vọng điều này sẽ sớm thay đổi.

"Bienvenido a Barcelona"

Chúng tôi biết rằng để kéo mọi người trở lại cùng nhau sẽ rất khó khăn. Chúng ta đã dần quen với sự thoải mái tại nhà, điều này không dễ thay đổi và với đa số mọi người, chúng tôi đã quên mất Riot có thể tuyệt vời tới mức nào khi cùng nhau tập hợp. Chỉ còn 1 cách để trở lại cùng nhau và cùng làm việc.

Tại các thời điểm đánh giá quan trọng, chúng tôi đã kéo toàn thể công ty lại một chỗ để thảo luận hướng đi cho tương lai cũng như những chiến lược sẽ dùng để tới được đó. Chúng tôi cũng tổ chức một vài bữa tiệc khá ngầu. Và đặt một cái tên SIÊU sáng tạo cho chúng: Hội Nghị Riot Toàn Cầu (Global Riot Conference - GRC).

Với GRC 2022, chúng tôi biết rằng mình cần phải chơi thật lớn. Vì suy cho cùng, GRC được tổ chức lần cuối là từ năm 2016 và hầu hết các Rioter (chúng tôi đã tăng gần gấp đôi kể từ khi đó!) chưa từng được trải nghiệm nó lần nào. Không chỉ vì chúng tôi đã trở thành một công ty lớn hơn trước rất nhiều, chúng tôi biết rằng mọi người đều đang ngóng chờ được ra khỏi nhà và tụ tập, để cảm thấy mọi thứ bình thường trở lại và hy vọng có thể khơi gợi cảm hứng sáng tạo và đột phá như tôi đã nhắc bên trên.

Chúng tôi chọn Barcelona, Tây Ban Nha để tổ chức sự kiện, vì chúng tôi muốn nhắc nhở các Rioter về tập khách hàng toàn cầu của mình, để họ được trải nghiệm một cộng đồng văn hóa game tươi trẻ, và vì nơi đây có chỗ để chúng tôi có thể tổ chức các sự kiện khổng lồ trong một môi trường an toàn trước COVID (nếu chúng tôi có một văn phòng tại đây thì tốt).

Tôi thực sự không ngờ được là đội GRC lại "chơi tới" đến vậy. Khi chúng tôi đáp tới vào đầu tháng 3, hàng ngàn Rioter tới từ khắp mọi nơi trên thế giới đã được chiêu đãi 4 ngày với những hoạt động vui chơi và ăn mừng tuyệt vời.

Chúng tôi được lắng nghe các Rioter từ đủ mọi công đoạn trong quy trình phát triển sản phẩm. Có những bài thuyết trình thật hoành tráng, nhưng cũng có những bài đơn giản và ngắn hơn.

Bằng cách nào đó, thậm chí có cả Zedd trong buổi tiệc cuối cùng. Tôi biết rằng anh ấy chơi VALORANT rất siêu, nhưng ai ngờ được anh ấy còn là một DJ cực đỉnh nữa chứ. Ngay cả khi được thông báo về tất cả tin tức và nội dung trước khi tới (tiếc là làm CEO thì ít khi được bất ngờ lắm), tôi vẫn trầm trồ khi tận mắt chứng kiến tất cả mọi thứ diễn ra.

Có một thứ còn quan trọng hơn cả những bài thuyết trình và những bữa tiệc, đó là những sự kiện xảy ra xen kẽ trong đó. Các Rioter chưa từng gặp mặt sau hàng năm trời cùng tập hợp lại và tương tác trực tiếp với nhau ngoài đời thực. Tôi nhất định đã nhìn thấy một vài giọt nước mắt vui sướng phía ngoài lớp mặt nạ khi tôi đi ngang qua sảnh sự kiện. Và chắc chắn rằng đây cũng là nguồn cảm hứng lớn cho một trong những phần đáng nhớ nhất của GRC với cá nhân tôi: Vòm ý tưởng. Shark Tank phiên bản Riot, chúng tôi tập hợp các nhóm Rioter và cho phép họ thỏa sức thể hiện trí tưởng tượng trong các buổi lên ý tưởng trong vòng 2 ngày. Họ sẽ trình bày ý tưởng của mình cho những lãnh đạo của công ty, và có cơ hội thuyết trình trước toàn bộ cán bộ nhân viên, với mục tiêu thuyết phục các lãnh đạo phê duyệt kinh phí cho những ý tưởng của họ ngay lập tức. Vâng, chúng tôi đang thực sự theo đuổi những ý tưởng đó như một phần chiến lược tương lai của công ty!

Mới đây chúng tôi có khảo sát toàn bộ Riot xem mọi người cảm thấy như thế nào về công ty. Kết quả khác biệt giữa những người trực tiếp tham dự GRC, những người tham dự online và những người hoàn toàn không tham gia thật đáng kinh ngạc:

Chúng tôi tự tin trước khi tới Barcelona rằng trở lại văn phòng làm việc là một quyết định đúng đắn. GRC đã củng cố lòng tin đó thêm gấp bội phần.

Chào mừng Marc (trở lại) làm Chủ Tịch mảng Trò Chơi

Rất lâu trước khi tôi gia nhập Riot, tôi từng làm việc cho công ty phát hành Liên Minh Huyền Thoại tại Châu Âu. Lần đầu tiên tôi thấy demo của trò chơi, trông nó chưa được mượt mà lắm nhưng tôi bị cuốn hút bởi sự nhiệt huyết và khả năng lãnh đạo của hai nhà sáng lập Riot, Brandon và Marc.

Sau nhiều năm, sự đóng góp thường xuyên của 2 nhà sáng lập—kể cả sau khi đã bán phần lớn cổ phần cho Tencent—là một trong những lý do khiến tôi tự tin vào sự thành công của sứ mệnh công ty trong tương lai. Ngay cả sau khi nắm giữ vai trò CEO, Brandon và Marc vẫn luôn kề bên để đóng góp ý kiến về đường hướng phát triển của công ty, cung cấp những phản hồi vô giá trong những lựa chọn quan trọng và thậm chí tự làm một số dự án trọng yếu từ đầu tới cuối. Cuối năm ngoái, tôi đã bàn với Marc về việc quay trở lại làm việc chính thức dưới một trong những cột trụ vận hành mới của công ty, với vai trò Chủ Tịch mảng Trò Chơi và vào tháng 2, chúng tôi đã thông báo vai trò mới của anh ấy với mọi người.

Bất cứ ai đã từng làm việc trong một công ty với nhà sáng lập dẫn dắt đều hiểu, hơn cả một đầu tầu truyền cảm hứng, các nhà sáng lập không chỉ đóng một vai trò đặc biệt trong các lựa chọn thực tiễn của công ty mà còn là người dẫn dắt các yếu tố văn hóa của nó. Tôi luôn rất biết ơn sự lãnh đạo của Marc trong suốt khoảng thời gian làm việc tại Riot, nhưng thật tuyệt vời khi có anh là cộng sự cùng mình chèo lái tương lai của ngành công nghiệp game trong những tháng vừa rồi.

Cả Marc và Brandon đều tham gia cùng chúng tôi tại GRC. Brandon khai mạc buổi hội thảo với một lời nhắc nhở về yếu tố người chơi và sự can đảm cần thiết để đặt cược vào một mục tiêu khó khăn khi kết quả của chúng đem tới những điều tốt đẹp hơn cho người chơi.

Sau đó Marc hạ màn bằng những chiêm nghiệm sâu sắc của anh với những kế hoạch tiếp theo trong bài phát biểu mang tên “Mùa Giải Đã Bắt Đầu.”

Kết quả của chương trình "Rút lui" và những kế hoạch tiếp theo

Chúng tôi hiểu rằng không phải tất cả mọi người đều sẽ hài lòng với quyết định chuyển sang lịch làm việc 1-3-1. Việc này hoàn toàn bình thường. Có vài người sẽ luôn thích môi trường làm việc tự do từ xa, một số sẽ thích gặp gỡ trực tiếp hơn. Với những ai ủng hộ lịch làm việc linh động này, chúng tôi muốn chắc chắn rằng Riot là nơi bạn muốn tới.

Trong cập nhật lần trước vào tháng 1, tôi có nhắc tới chương trình "rút lui" và kết quả là có 142 Rioter (trong số khoảng ~3.700 người, tỷ lệ dưới 4% một chút) đã quyết định ra đi. Tỷ lệ này cũng khá tương đương với tỷ lệ thôi việc thường thấy của chúng tôi sau khi phát thưởng. Trong số những người đã rút lui, 45 người cho biết lịch làm việc linh động là một phần lý do khiến họ rời đi, nhưng chỉ có 13 người nói rằng họ cần một tùy chọn làm việc từ xa hoàn toàn trong khi 28 người còn lại có thể sẽ ở lại nếu chúng tôi có một địa điểm làm việc phù hợp hơn. Đồng thời với quá trình mở rộng văn phòng, tôi vẫn hy vọng các Rioter này sẽ trở lại.

Thực tế thì việc vẫn còn những lựa chọn khác nghĩa là mọi người vẫn có thể quyết định một tương lai tốt hơn cho mình, đây thực sự là một bước tiến lớn cho ngành công nghiệp nói chung. Tôi cũng không rõ làm việc cho Riot sẽ như thế nào trong 5 hay 10 năm tới. Nhưng tôi biết rằng làm việc trực tiếp cùng nhau có thể đem lại nguồn năng lượng vô cùng lớn. Tôi cảm nhận được điều này tại GRC và tôi biết rằng các Rioter khác cũng vậy. Chúng tôi đã bắt đầu nhận về một số phản hồi tích cực với việc mở cửa lại khuôn viên làm việc tại trụ sở chính, và tôi rất nóng lòng để thấy những sự đổi mới sáng tạo mà công ty có thể đem tới cho người chơi thông qua nguồn năng lượng tươi mới đến từ sự hợp tác trực tiếp của mọi người.